Un bloc économique est un groupe de pays qui se réunissent volontairement pour approfondir leurs relations commerciales. Ils coordonnent ainsi des politiques communes.
En d'autres termes, un bloc économique est un groupe de pays qui s'associent pour promouvoir le commerce entre eux. Ainsi, ils abaissent mutuellement les barrières tarifaires, conviennent d'imposer des tarifs similaires aux pays extérieurs à l'union, entre autres mesures.
Il convient de noter que les blocs économiques peuvent convenir de différents degrés d'intégration, et il se peut que ce niveau de coordination augmente progressivement avec le temps.
Types de bloc économique
D'un degré d'intégration plus ou moins poussé, les principaux types de blocs économiques sont :
- Accord préférentiel : Il s'agit d'un pacte mutuel de réduction tarifaire entre deux ou plusieurs pays. L'Union européenne a été l'une des pionnières dans l'établissement de ces accords préférentiels en 1971.
- Zone de libre échange: C'est un espace géographique où un accord commercial a été conclu entre deux ou plusieurs pays. Cela se concentre sur la suppression des barrières commerciales. Exemple : l'ALENA.
- Union douanière : C'est l'accord qui élimine totalement les droits de douane entre les pays membres et établit une politique de commerce extérieur commune. C'est-à-dire que chacun des pays participants facturera les mêmes taxes à l'importation des pays extérieurs à l'union. Exemple : Union douanière d'Afrique australe, qui comprend le Botswana, le Lesotho, la Namibie, l'Afrique du Sud et le Swaziland
- Marché commun: Il s'agit d'un accord entre deux ou plusieurs pays afin d'assurer la libre circulation et l'échange de biens, de services et de facteurs de production (comme la main-d'œuvre) entre leurs frontières. Exemple : Mercosur.
- L'Union monétaire: L'union monétaire est la situation dans laquelle deux ou plusieurs pays partagent la même monnaie. Les pays participants partagent une politique monétaire commune et une coordination des politiques budgétaires pour maintenir, par exemple, un certain niveau de déficit budgétaire. Exemple : zone euro.
- Union économique : Il s'agit d'une coordination totale entre les politiques économiques des pays membres. Ceci, dans le but de parvenir à une situation de convergence et d'unification. Exemple : États-Unis, où chacun des 50 États est sous l'autorité monétaire de la Réserve fédérale et des décisions de politique budgétaire de Washington.
Avantages et inconvénients des blocs économiques
On peut souligner que les principaux avantages de la constitution de blocs économiques sont :
- Bénéficiez des avantages du libre-échange, permettant à une plus grande variété de produits de rivaliser sur le marché local. Cela favorisera le consommateur qui est susceptible d'avoir la possibilité de payer des prix inférieurs sur certains biens.
- Ensemble, les pays membres ont un plus grand pouvoir de négociation s'ils veulent signer un accord commercial avec un autre pays ou bloc économique.
- En permettant la libre mobilité des facteurs de production, tels que la main-d'œuvre, non seulement les échanges commerciaux sont facilités, mais aussi les échanges culturels.
- De nouvelles opportunités d'investissement peuvent apparaître entre des entreprises de différents pays membres.
Cependant, il y a aussi quelques inconvénients ou difficultés des blocs économiques :
- Un processus de négociation qui implique des coûts (de temps et de ressources) est nécessaire pour parvenir à un accord dont les deux parties sont satisfaites.
- L'accord pourrait affecter les intérêts de certains secteurs en concurrence avec des produits étrangers. Cela peut nécessiter une politique de soutien ou de subvention du gouvernement. Sinon, les revendications de la population pourraient mettre les autorités en échec.
- Plus le niveau d'intégration est élevé, plus le pays doit renoncer à plus d'autonomie. Ainsi, même les politiques monétaires et fiscales pourraient être dictées de l'étranger ou coordonnées avec d'autres nations.