Le capitaliste est un terme qui désigne l'agent économique qui contrôle ou possède les facteurs de production pour produire de la richesse. C'est aussi cette personne qui est sympathique au système capitaliste ou au capitalisme.
Le capitaliste est cette personne qui, comptant sur le facteur capital, contrôle les moyens et les facteurs pour produire de la richesse dans une économie. La figure n'est pas née avec le capitalisme. Un système qui donne la priorité au facteur capital par rapport à d'autres facteurs de production, tels que le travail ou la terre. Le terme, dans un autre sens, fait également référence à une personne qui participe ou manifeste de la sympathie pour le système capitaliste, même si elle ne possède ni ne contrôle le capital.
Ainsi, le capitaliste est, d'une part, l'investisseur propriétaire du capital. En même temps, d'autre part, cette personne qui montre une nette sympathie pour le capitalisme et le marché libre.
Origine du terme capitaliste
Bien que le capitalisme soit né pendant la pré-industrialisation du XVIIe siècle, le terme capitaliste a commencé à être utilisé avant l'apparition du système. Déjà au milieu du XVIe siècle l'usage du terme « capitaliste » est connu. La première utilisation est due à l'écrivain anglais Arthur Young. Lequel, dans son ouvrage "Voyages en France au cours des années 1787, 1788, 1789", publié en 1792, fait usage du terme pour désigner ceux qui, dans le système économique, possédaient du capital.
Pour le marxisme, promu par Karl Marx, c'est cette personne de classe privilégiée qui contrôle les moyens de production. Autrement dit, les entrepreneurs qui, profitant de cette situation exceptionnelle, s'approprient le capital comme principal facteur de production, avec lequel, plus tard, ils exploitent le prolétariat.
David Ricardo utilise également le terme dans son ouvrage principal sur l'économie politique « Principes d'économie politique et fiscalité ». Ici, l'économiste classique utilise le terme pour désigner ceux qui, étant de la classe dirigeante, sont les propriétaires privés des moyens de production.
Adam Smith fait également référence à l'utilisation du terme capitaliste pour s'adresser aux entrepreneurs. Pour Smith, l'entrepreneur est le capitaliste, puisque c'est lui qui génère des profits grâce au capital investi.
Le mot a commencé à avoir une plus grande utilisation dans le langage économique après le XVIIIe siècle, lorsque la révolution industrielle et l'avancée du capitalisme ont réussi à modeler le système économique et social des différents territoires.
Origine du capitalismeCritique du capitaliste
Tout au long de l'histoire, divers auteurs, parmi lesquels se distingue Karl Marx, ont sévèrement critiqué la figure du capitaliste. Pour Marx et ces auteurs, le capitaliste est cette personne qui, profitant d'un avantage hérité, possédait le capital et, avec lui, les facteurs de production.
Pour Marx, cette possession du capital était utilisée de manière perverse et malfaisante pour exploiter le prolétariat, s'appropriant les bénéfices qui, pour l'auteur, correspondaient au travailleur.
Cependant, ce chiffre a également été fortement défendu au cours de l'histoire par d'autres auteurs. Des économistes comme Adam Smith, David Ricardo, ainsi que les économistes de l'école classique ont défendu la figure du capitaliste.
De ces divergences, un débat intense a surgi tout au long de l'histoire sur la performance du capitalisme et du capitaliste.