Une provision, dans le domaine comptable, il s'agit d'un passif qui consiste à réserver une série de ressources pour faire face à une obligation de paiement future.
Lorsque l'entreprise a une obligation future ou pense en avoir une (il y a une forte probabilité qu'elle existe), elle doit provisionner, c'est-à-dire qu'une provision est constituée. Cela signifie qu'il réserve une série de ressources dans l'entreprise pour cette obligation future et, par conséquent, ne les dépense pas pour d'autres choses. Les provisions sont généralement constituées en fin d'année (selon les pays, mais généralement au 31 décembre) et il est habituel qu'elles soient pour un montant estimé (puisque le montant final est inconnu).
Voici un exemple pour mieux comprendre le concept : Au 31 décembre, une entreprise fait l'objet d'un procès pour lequel aucune sentence n'a encore été prononcée. Ses avocats lui ont dit qu'il était très probable qu'il la perde et qu'il doive payer les frais de justice.
Ces frais de justice sont une obligation à payer à l'avenir. Par conséquent, l'entreprise doit constituer une provision pour assurer ledit débours, ce qui se produira presque certainement.
Types de prestations
Diverses classifications des provisions peuvent être faites. Ici, nous nous concentrons sur le type de dépense provisionnée et la durée de la provision.
Selon le type de dépense provisionnée :
- Provision pour obligation contractée et non encore payée : C'est une obligation passée. Par exemple, supposons que le 1er décembre, nous achetions des marchandises auprès d'un fournisseur et acceptions un paiement sur 6 mois. Au 31 décembre, nous constituerons une provision pour cette dette auprès de ce fournisseur, car nous avons généré une obligation, mais nous ne l'avons pas payée.
- Provision pour obligation non contractée (et donc non payée), mais prévisible : C'est une obligation future. Par exemple : Au 31 décembre nous savons qu'au cours du mois de février de l'année suivante nous devrons payer un certain impôt. Bien que nous ne connaissions pas le montant précis, nous devons constituer une provision pour un montant approximatif, qui sera utilisé pour faire face à ce paiement.
- Provision pour dépréciation : Bien que les dépréciations ne soient pas des obligations en tant que telles, elles représentent une charge pour l'entreprise, donc dès qu'une possibilité de dépréciation (d'une immobilisation, d'un client, etc.) est perçue, une provision doit être constituée.
Selon la durée estimée de la prestation :
- À court terme: Lorsqu'il est estimé que l'obligation que nous provisionnons sera remplie à court terme, c'est-à-dire dans moins de 12 mois. La provision sera incluse dans les passifs courants.
- À long terme: Lorsqu'il est estimé que l'obligation que nous provisionnons sera remplie à long terme, c'est-à-dire dans plus de 12 mois. La provision sera incluse dans les passifs non courants.
Objet de la disposition. Que faire si la prévision que nous fournissons n'est pas respectée ?
Comme nous l'avons commenté précédemment, l'objectif de la provision est de couvrir une obligation ou une charge à laquelle nous devrons faire face dans le futur. Souvent, ces obligations ou dépenses sont des prévisions et, par conséquent, il n'y a pas une certitude totale qu'elles se produiront. Que se passe-t-il alors si cela ne se produit pas ? Nous devrons renverser la provision et, par conséquent, nous reviendrons à la situation initiale avant la provision. En fin de compte, ce serait comme si nous n'avions pris aucune provision.
