La libre concurrence est une situation dans laquelle toute personne ou entreprise est libre de participer à une certaine activité économique en tant que vendeur ou acheteur.
Lorsque la concurrence est libre, les entreprises ou les personnes sont libres d'entrer ou de sortir d'un marché. Ils ont également toute liberté pour fixer le prix de leurs produits afin d'attirer les préférences des consommateurs. Ces derniers, quant à eux, sont libres de choisir les produits qu'ils souhaitent acheter et vers quels fournisseurs ils souhaitent s'adresser.
Conditions d'existence de la libre concurrence
Pour que la libre concurrence existe sur un marché, il doit y avoir un cadre juridique adéquat et transparent qui permet aux agents économiques d'exercer leurs libertés tout en respectant les droits d'autrui.
Dans ce cadre juridique, l'Etat doit avoir le pouvoir de :
- Enquêter et sanctionner tout agent économique qui cherche à restreindre indûment la concurrence. Généralement, cela se fait par la création d'une loi sur la concurrence et d'un organe de surveillance, qui est l'agence de la concurrence.
- Examiner et modifier les règlements ou les règlements qui pourraient restreindre la concurrence.
- Mettre en place des mécanismes de protection des droits des consommateurs. En général, cela se fait par le biais d'une loi sur les droits des consommateurs et d'un organisme d'inspection spécialisé.
Avantages et inconvénients de la libre concurrence
La libre concurrence a un effet bénéfique sur l'économie car elle encourage les entreprises à être plus efficaces, à innover et à améliorer constamment la qualité de leurs produits afin d'attirer la préférence des consommateurs. Les entreprises les plus compétitives seront les seules capables de survivre sur le marché et de réaliser des bénéfices.
La concurrence profite directement aux consommateurs qui finissent par payer des prix inférieurs et peuvent opter pour des produits plus nombreux et meilleurs que dans le scénario d'un monopole ou d'un niveau de concurrence faible.
Plus il y a de liberté de concurrence, plus un marché se rapproche de la concurrence dite parfaite.
Cependant, nous devons tenir compte du fait qu'il peut y avoir des anomalies ou des défaillances du marché. Ainsi, les ressources ne sont pas toujours allouées efficacement en cas de libre concurrence.
De plus, il faut tenir compte du fait qu'il existe certains secteurs sensibles, comme les services de base. Dans ces cas, le prix ne peut pas être laissé à l'offre et à la demande car c'est un besoin public que tous les citoyens aient accès à ce bien.