Le rationnement est l'acte de gérer un ensemble de biens en période de pénurie. De cette manière, on cherche à ce que ces ressources puissent durer le plus longtemps possible.
Le rationnement est alors l'administration de la consommation de quelque chose. Par exemple, le rationnement alimentaire face à une mauvaise récolte.
Le rationnement se produit souvent dans des situations extraordinaires telles qu'une guerre ou une catastrophe naturelle. De plus, celui qui exécute la distribution des biens est généralement le Gouvernement, par l'intermédiaire de l'autorité directement responsable. Par exemple, un maire.
Cependant, le rationnement peut non seulement se produire au niveau macro, mais au niveau micro, où il serait dirigé par le chef de famille, par exemple.
Un autre point à prendre en compte est que le rationnement, au sens large, ne doit pas toujours se produire en pleine crise. Il peut s'agir simplement d'une personne ou d'une entreprise qui cherche à limiter la consommation d'un bien par le biais de l'épargne.
Par exemple, un individu peut acheter deux mains de bananes et calculer que cette quantité de nourriture devrait durer exactement une semaine.
Il est à noter que le rationnement peut également être généré par une sur-demande. Face à l'imposition (par le gouvernement) d'un prix maximum inférieur au prix d'équilibre par exemple, la quantité offerte par les vendeurs sera insuffisante pour satisfaire tous les besoins. Par conséquent, les consommateurs se disputeront les approvisionnements, voire feront la queue. Dans ce scénario, une limite d'achat par individu pourrait être ordonnée.
Un autre scénario, similaire au précédent, est celui où une hausse incontrôlable des prix (hyperinflation) pousse le public à acheter (avant que le produit ne devienne plus cher). Dans ce cas, les autorités pourraient également opter pour le rationnement.
Autres significations de rationnement
Un autre sens du rationnement est la ration qui correspond à une personne lorsque l'offre d'un produit est limitée.
De même, il est connu comme une ration non seulement l'acte, mais aussi la période de pénurie pendant laquelle la distribution de nourriture ou de produits de première nécessité est limitée.
Exemple de rationnement
Dans les temps modernes, il n'est pas courant d'être confronté à une situation de rationnement. Cependant, cela peut arriver. Par exemple, avec la propagation d'une pandémie, les gens peuvent acheter des masques en grande quantité.
Par conséquent, l'offre de masques sur le marché s'épuisera rapidement. Face à cette circonstance de rareté, le Gouvernement ou les établissements commerciaux eux-mêmes peuvent limiter ou rationner le nombre maximum de masques qu'ils peuvent vendre par client.
