L'histoire du tourisme, en plus d'être vaste, est très variée. Et c'est que, tout au long de l'histoire, il y a eu des innovations continues qui ont professionnalisé et consolidé le secteur au sein de l'économie.
L'apparition du chemin de fer, de la machine à vapeur, de l'automobile, voire de l'avion, ont généré de grandes contributions qui, d'une manière ou d'une autre, ont consolidé l'histoire du tourisme et une longue évolution historique.
Le terme tourisme, selon l'OMT (Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies, pour son acronyme en anglais), fait référence aux activités que les personnes en voyage effectuent dans l'environnement de destination. C'est-à-dire les activités qui, pour les affaires, les loisirs ou toute autre activité, sont exercées dans un environnement autre que le lieu d'origine.
Selon l'origine et la destination, le tourisme peut être classé en deux types. En premier lieu, le tourisme international, c'est-à-dire dont la destination et l'origine ne représentent pas le même territoire. D'autre part, le tourisme intérieur. C'est le type de tourisme dans lequel l'origine et la destination ont le même territoire, c'est-à-dire qu'il se situe sur le territoire national d'origine.
Il existe également une classification en fonction de la durée de prolongation du séjour. C'est-à-dire qu'en fonction de la durée du séjour, le touriste peut être classé en deux types. Tout d'abord, les touristes. En d'autres termes, ceux qui passent la nuit à destination, prolongeant leur séjour à plus d'un jour calendaire de leur lieu de résidence. De l'autre côté, nous avons le randonneur. Celui-ci se caractérise par le fait que, en tant que visiteur étranger ou national, il ne passe pas la nuit sur le territoire de destination, il retourne donc à son lieu d'origine sans passer la nuit à destination.
Évolution et histoire du tourisme
Comme nous le verrons ci-dessous, le tourisme a connu une grande évolution au cours de l'histoire. Depuis les croisades des Templiers pour la conquête de la Terre Sainte jusqu'à l'apparition de l'avion, le tourisme a connu un grand nombre d'avancées qui, après des siècles d'histoire, l'ont positionné comme l'un des secteurs économiques les plus importants de l'économie mondiale.
Le tourisme à l'époque antique
Le tourisme, tel que nous le connaissons au XXIe siècle, est né au XIXe siècle. La révolution industrielle, dans un contexte mondial, a provoqué une croissance exponentielle des déplacements et des déplacements entre les territoires. A des fins très différentes, comme les guerres, les loisirs, le commerce, la conquête, ainsi que d'autres types de buts, le tourisme n'a cessé de croître, car toutes les infrastructures et les transports se sont développés.
Cependant, bien que le tourisme en tant que tel considère ses débuts au 19ème siècle, il existe depuis le début de l'histoire. Déjà à l'époque antique, l'empire romain concevait et construisait des infrastructures pour favoriser le transport entre les différents territoires que possédait l'empire. Les voies romaines, dont de grands vestiges sont encore conservés, étaient considérées comme les premières routes de l'histoire, où les Romains voyageaient d'un côté à l'autre.
Le tourisme s'est également développé dans la Grèce classique. Les déplacements et mouvements de personnes entre les différentes villes qui composaient le territoire grec représentaient une image très fiable de ce que nous appelons aujourd'hui le tourisme. Les jeux olympiques, par exemple, organisés dans la ville d'Olympie, ont attiré de nombreux citoyens de différentes parties du territoire grec. Cela a amené des milliers de personnes à se rendre dans la ville pour assister aux jeux olympiques.
Tout cela, dans un scénario dans lequel Rome étendait son territoire, ainsi que la Grèce, suppose une impulsion pour le développement d'infrastructures qui permettraient cette meilleure connexion entre les territoires. Une connexion qui a été établie à travers les voies romaines susmentionnées, ainsi que toutes les infrastructures maritimes que les Grecs ont promues pour promouvoir le transport et les migrations entre les différents territoires.
Le tourisme au Moyen Âge
Avec la chute de l'Empire romain et la décentralisation des fiefs, le système féodal provoque une paralysie du tourisme. Le Moyen Âge représente une période de grands conflits guerriers qui découragent la pratique du tourisme. Et c'est que, les relations de vassalité entre les citoyens qui ne pouvaient pas quitter les terres du seigneur féodal, ainsi que cette décentralisation en petits fiefs se faisant face, ont provoqué l'arrêt des migrations avec la même fréquence qu'à l'époque antique. .
Cependant, d'autres empires comme l'Islam, qui possédaient un vaste territoire conquis, exerçaient le tourisme entre leurs territoires. Le pèlerinage des islamistes à La Mecque, ainsi que tous les mouvements transfrontaliers effectués par les citoyens de l'empire islamique entre les territoires conquis, constituaient des itinéraires touristiques qui favorisaient le transport et la circulation des personnes.
Aussi, la diffusion de la religion chrétienne dans les grandes villes a encouragé, en partie, le tourisme religieux. C'est-à-dire que les expéditions continues en Terre Sainte, ainsi que les croisades pour conquérir le territoire qui, pour la religion chrétienne, abritait l'origine du christianisme, ont provoqué des déplacements plus fréquents. Cependant, tant dans l'Islam que dans le Christianisme, ces mouvements étaient plutôt contraints par la religion elle-même que par les souhaits ou les impulsions personnelles des voyageurs.
Le tourisme à l'ère moderne
A l'époque moderne, avec l'émergence des États et la transition vers la disparition de la féodalité, l'histoire du tourisme enregistre à nouveau des jalons d'une grande importance, car le secteur connaît une forte impulsion. Notamment à cause de l'apparition des auberges et des hôtels, donnant naissance à ce que nous connaissons aujourd'hui en tant que touriste. Ces gîtes permettaient aux randonneurs de se reposer dans des lieux autres que leur lieu d'origine, d'où le terme, que nous connaissions auparavant, de touriste.
À l'époque moderne, le tourisme a connu un grand essor, en particulier le tourisme de loisirs. C'est-à-dire un tourisme qui est effectué dans un but de divertissement, de repos et de loisirs. La plus grande stabilité institutionnelle, jusqu'au début de l'entre-deux-guerres à l'époque contemporaine, offre aux citoyens une plus grande sécurité pour les migrations entre territoires. C'est ici que les Britanniques commencent à promouvoir des tendances telles que le "Grand Tour". Un itinéraire que les jeunes aristocrates britanniques ont parcouru à travers l'Europe, afin de cultiver et de compléter leur formation dans des matières telles que l'art, les langues et le commerce.
Les sources chaudes apparaissent également. Ces types de lieux gagnent en popularité parmi les citoyens de l'ère moderne.
Époque contemporaine
Au cours de l'ère contemporaine, de grands jalons ont lieu qui marquent, pour ainsi dire, l'histoire du tourisme. C'est à ce moment-là que le développement final dont le tourisme avait besoin pour vivre l'élan qu'il a connu le plus se produit. L'expansion du tourisme avec les avancées technologiques et industrielles a connu une impulsion qui placerait le tourisme comme l'un des principaux secteurs, déjà à cette époque, de l'économie mondiale.
Et c'est qu'à l'époque contemporaine, par exemple, il y a une expansion économique, ainsi qu'une forte augmentation des revenus, dans les différents territoires européens. La révolution industrielle était arrivée en Grande-Bretagne et, avec l'industrialisation ultérieure de la Belgique, ainsi que du reste des territoires européens, la consolidation de la bourgeoisie fait que ces augmentations de revenus se traduisent par de plus grandes ressources pour voyager et visiter d'autres endroits.
Aussi, la consolidation des territoires coloniaux en tant que puissances économiques dans le monde, où un commerce tout à fait direct s'était déjà établi entre les territoires, provoque la migration de milliers de personnes vers les États-Unis. La nouvelle terre d'opportunités qui a même dû mettre en œuvre des amorces pour contrôler les flux migratoires, car il s'agissait d'une grande masse de personnes. Ceci, encouragé par le développement des transports, a provoqué une forte augmentation des flux touristiques.
Comme nous l'avons dit, c'est à ce moment précis que James Watt met au point la machine à vapeur. Cela rend l'industrie ferroviaire, ainsi que le chemin de fer lui-même, répartis sur toute la planète. Tous les pays, industrialisés et non industrialisés, ont conçu des infrastructures pour favoriser l'implantation du chemin de fer dans les territoires, en les reliant entre eux. Sans aucun doute, l'une des grandes impulsions que le tourisme a connu et qui, en plus, a augmenté la croissance économique.
Ainsi, les agences de voyages ont commencé à se répandre, comme le ravin Thomas Cook, ou l'American Express, qui était dédié au transport de marchandises. Le chemin de fer et la navigation maritime à vapeur constituent une impulsion forte pour le développement et la professionnalisation du secteur touristique. C'est à ce moment qu'un secteur touristique d'une grande importance pour l'économie se consolide. Un secteur touristique qui commence à développer des sous-secteurs parallèles.
Et c'est ainsi que le secteur du tourisme commence à se développer. Par la suite, l'apparition de nouveaux outils tels que l'automobile, avec Henry Ford, ainsi que l'avion et les grands navires de transport, ont déjà stimulé cette dernière impulsion qui a provoqué le positionnement du secteur du tourisme comme l'un des plus grands secteurs de notre économie. N'étant paralysé que par l'entre-deux-guerres, le tourisme a commencé à s'imposer dans l'économie, connaissant un grand essor après la Seconde Guerre mondiale. Une impulsion qui en vint à être considérée comme le « boom touristique ».
La stabilité, la coopération internationale, ainsi que la paix établie entre tous les territoires, ainsi que les accords de Bretton Woods, ont provoqué une forte impulsion dans un secteur du tourisme qui, plus tard - déjà au 21e siècle -, deviendrait, derrière l'industrie et avec un poids dans le produit intérieur brut (PIB) mondial supérieur à 10 %, dans le deuxième secteur de l'économie mondiale.
