Le malthusianisme est une théorie économique et sociologique, développée au XVIIIe siècle, qui affirme que les ressources de la terre ne seront pas suffisantes pour nourrir la population croissante. Pour cette raison, la seule façon d'atteindre la survie humaine est de contrôler les naissances.
Le malthusianisme a été créé par le clerc anglais Thomas Robert Malthus, qui dans son ouvrage "Essai sur le principe de population" a mis en garde contre la possible extinction de la race humaine vers 1880. Ceci, en raison d'une surpopulation qui conduirait à une crise alimentaire .
Principales idées du malthusianisme
D'après les calculs de Malthus, la croissance démographique, sans aucun type de contrôle, répond à une progression géométrique doublant tous les 25 ans (1, 2, 4, 8, 16…). La production alimentaire, quant à elle, ne croîtrait que dans une progression arithmétique (1, 2, 3, 4, 5…) en raison de l'existence de rendements décroissants et de la capacité productive limitée des sols.
Cela conduirait à l'effondrement des ressources, à la faim et à la pénurie. En effet, selon les chiffres de Malthus, d'ici deux siècles le rapport population/nourriture serait de 256 à 9, rapport qui s'aggraverait avec le temps.
Recommandations du malthusianisme
Pour éviter la catastrophe, Malthus fait une série de recommandations visant à contrôler la population. Les recommandations les plus importantes sont :
- Empêcher les individus de se marier avant d'avoir les moyens suffisants pour faire vivre leur éventuelle progéniture
- Éliminer les aides d'État car elles favoriseraient la paresse et la pauvreté.
- Faire des prévisions de croissance démographique.
- Promouvoir le célibat honnête.
Critique du malthusianisme
L'une des principales critiques du malthusianisme était sa froideur et son mépris pour les moins favorisés. De plus, c'était une théorie très pessimiste qui ne tenait pas compte de la capacité créatrice de l'homme.
Les gens ont pu développer de nouvelles technologies qui ont augmenté la production alimentaire à des niveaux insoupçonnés. En fait, l'un des grands problèmes de l'humanité est la perte et le gaspillage de nourriture dans les pays développés.
