La discrimination par les prix est une pratique qui consiste à facturer des prix différents à différents consommateurs pour le même bien ou service. Ceci, malgré le fait que le coût de leur fourniture est le même.
Lorsqu'une entreprise fixe un prix élevé pour son produit ou son service, le demande il peut être réduit parce que les clients apprécient le service en dessous de ce prix. Cela a un impact négatif sur les ventes de l'entreprise qui, bien qu'elle obtienne une partie du surplus du consommateur, l'autre partie de ce surplus est un coût social perdu.
Cependant, si l'entreprise est en mesure de facturer des prix différents pour le même service, elle peut récupérer le coût social perdu en facturant un prix inférieur à ceux qui ne veulent pas (ou ne peuvent pas) payer pour ce service. De cette façon, l'entreprise facture des prix différents en fonction de la courbe de demande du client.
La discrimination par les prix permet aux vendeurs de faire plus de bénéfices que de facturer des frais uniques. Quant aux consommateurs, la discrimination par les prix peut leur être bénéfique en augmentant l'accès au bien ou au service.
Conditions d'application de la discrimination par les prix
Pour qu'un vendeur applique une discrimination par les prix, il doit remplir trois conditions :
- Avoir un certain pouvoir de marché : Le vendeur ne peut discriminer que s'il est en mesure de facturer un prix supérieur au coût marginal.
- Pour pouvoir reconnaître les différentes dispositions à payer : Le vendeur doit pouvoir distinguer l'inclination à payer de chaque consommateur ou groupe de consommateurs.
- Pour pouvoir éviter ou limiter l'arbitrage: Afin de maintenir la discrimination, il est nécessaire d'éviter de revendre des consommateurs qui paient des prix inférieurs à ceux qui paient des prix plus élevés.
Types de discrimination par les prix
Il existe trois types de discrimination par les prix : premier, deuxième et troisième degré.
- Discrimination au premier degré ou parfaite : Il se produit lorsque le vendeur connaît la volonté de payer de chaque consommateur et lui facture le prix maximum qu'il est prêt à payer pour chaque unité. Dans ce cas, le vendeur s'approprie la totalité du surplus du consommateur. Un exemple serait le cas d'un médecin qui, étant le seul en ville, connaît bien ses patients et les facture en fonction de leur volonté de payer.
- Second grade: Cela se produit lorsque le vendeur propose différentes options de combinaisons du produit ou du service afin d'inciter les consommateurs à choisir eux-mêmes. De cette façon, le vendeur facture des prix différents pour les mêmes biens ou services, mais les consommateurs qui achètent la même combinaison paieront le même prix. L'exemple le plus courant est celui des remises sur quantité. Le consommateur qui achète plus d'unités paiera un prix inférieur à celui qui achète moins d'unités. Mais s'ils achètent tous les deux le même montant, ils paieront le même prix.
- Troisième degré: Il se produit lorsque le vendeur facture des prix différents à différents groupes de consommateurs. C'est l'un des types de discrimination les plus utilisés. Par exemple, sur les billets d'avion et d'autres types de transport, les compagnies de téléphone et les cinémas facturent des prix différents aux enfants, étudiants, retraités et autres groupes identifiables.
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