L'énergie hydraulique est celle qui utilise l'énergie cinétique (générée par le mouvement) et potentielle (énergie stockée compte tenu de la position d'un objet) provenant des courants ou des chutes d'eau, ou des marées.
L'énergie hydraulique est généralement générée à partir des débits fluviaux qui, à leur tour, proviennent des pluies et du dégel.
Il existe différentes manières de tirer parti de la ressource en eau pour produire de l'énergie. Le principal est la construction de barrages ou de barrages, qui sont de grandes structures destinées à détourner ou à retenir l'eau. Ainsi, par exemple, de l'électricité est produite. Ceci, grâce à des turbines électriques, qui sont des machines qui produisent une rotation à partir des fluides qui les traversent, faisant fonctionner un générateur électrique.
Il est à noter que l'énergie hydraulique existe depuis des siècles, utilisant les courants fluviaux pour déplacer des roues à aubes, des moulins de démarrage ou des moulins à foulon.
Avantages et inconvénients de l'hydroélectricité
Parmi les avantages de l'énergie hydraulique figurent :
- C'est une source d'énergie renouvelable, car l'eau est une ressource qui se renouvelle par son propre cycle.
- C'est une énergie propre, car elle ne génère pas de pollution par les gaz à effet de serre, comme elle le fait, par exemple, avec la combustion d'énergies fossiles.
- Le débit d'eau peut être adapté à la demande d'électricité.
- Le coût de cette énergie ne dépend pas de la hausse ou de la baisse des prix des énergies non renouvelables, comme le pétrole, qui dépendent de l'environnement international.
- Il peut être utilisé de manière complémentaire à d'autres sources d'énergie.
- Les emballages créés pour stocker l'eau peuvent être utilisés pour alimenter les systèmes d'irrigation et pour réaliser des activités récréatives. À leur tour, les réservoirs permettent la régulation des courants d'eau, réduisant ainsi les risques d'inondation.
Au contraire, les inconvénients de l'hydroélectricité sont principalement les suivants :
- Il peut mettre en danger les poissons ou les espèces aquatiques du lieu où le barrage va être construit, c'est-à-dire qu'il peut altérer l'écosystème aquatique.
- La construction de grands réservoirs peut couvrir de grandes surfaces. Cela peut impliquer des dommages à l'environnement et/ou la perte de terres où l'activité agricole pourrait avoir lieu.
- C'est un type d'énergie qui peut être affecté par des phénomènes climatiques, par exemple, en cas de sécheresse, la productivité de la centrale hydroélectrique pourrait chuter.
