La réciprocité est que les autorités d'une nation accordent à une personne ou à une entreprise étrangère un traitement basé sur les conditions offertes par leur pays d'origine.
En d'autres termes, la réciprocité signifie que deux pays ou plus imposent des conditions similaires pour les échanges entre eux. Par exemple, si le pays A abaisse les tarifs sur les importations de produits alimentaires vers le pays B, il en sera de même pour les importations de produits alimentaires du pays A.
Cependant, il convient de noter que la réciprocité ne se produit pas seulement dans les relations commerciales, mais aussi dans les relations diplomatiques. Par exemple, deux gouvernements peuvent convenir de faciliter la mobilité du capital humain. Ainsi, ils réduisent les exigences pour les citoyens d'un pays d'aller travailler dans l'autre.
Un autre point à prendre en compte est que la réciprocité n'est pas nécessairement immédiate. C'est-à-dire qu'une partie peut donner unilatéralement un avantage à une autre sans s'attendre immédiatement à une rétribution. Par exemple, un pays peut baisser ses tarifs vers un autre, sans accord préalable. Ainsi, à l'avenir, il espère que son partenaire fera de même ou acceptera de négocier un accord de libre-échange.
De même, il convient de noter que la réciprocité peut être comprise comme un échange informel.
Exemple de réciprocité
Imaginons le cas de deux pays, X et Y, sur des continents différents du monde, mais tous deux avec quelque chose en commun → Ils se sentent menacés par la même nation, que nous appellerons Z.
Le président de la nation X est considéré comme autoritaire et est prêt à changer la constitution afin d'être réélu. Face à cette intention, le peuple manifeste contre, ce à quoi le gouvernement répond par une répression sévère.
Le dirigeant du pays Y n'est pas aussi autoritaire que celui de X, mais il le considère comme un allié stratégique et exprime son soutien à la tentative de renversement.
Par la suite, Y fait face aux menaces de Z d'une augmentation des tarifs sur ses produits si le président ne déclenche pas d'élections après vingt ans de pouvoir ininterrompu.
Dans ce contexte, en réciprocité du soutien précédemment exprimé, X soutient Y. Les deux pays renforcent alors les relations diplomatiques et multiplient les échanges commerciaux mutuels.
