La force de travail est la capacité à la fois physique et intellectuelle de pouvoir développer une activité productive. C'était un concept inventé par Karl Marx (nous nous référerons aux idées de ce penseur tout au long de l'article).
C'est-à-dire que la force de travail est cette capacité mentale et motrice d'une personne à pouvoir exercer une profession.
Il convient de noter que la main-d'œuvre, avec les moyens de production (matériaux et instruments mécaniques et technologiques nécessaires à la production), fait partie des processus productifs pour développer les biens et services qu'une société demande.
Il convient également de mentionner que la rémunération de la main-d'œuvre est le salaire (nous y reviendrons plus tard).
Différence entre la population active et le travail
Karl Marx fait la différence entre travail et force de travail. Le premier est le résultat ou la réalisation du second. Autrement dit, le travail est le résultat du travail d'une personne, l'obtention d'une marchandise. Au lieu de cela, la force de travail est l'effort appliqué à la tâche.
Nous pouvons mieux le comprendre avec un exemple. Personne dédiée à la fabrication de chaussures. La main-d'œuvre est constituée des compétences et des connaissances que vous avez consacrées à votre travail, dans un certain temps. Au lieu de cela, le travail est la paire de chaussures qui arrive sur le marché.
La force de travail comme marchandise
Compte tenu de ce qui a été expliqué ci-dessus, selon Marx, l'ouvrier vend sa force de travail au capitaliste, pas son travail, fonctionnant comme une marchandise. En contrepartie, le travailleur perçoit une rémunération.
Cela a une implication importante parce que, du point de vue du marxisme, l'ouvrier vend son effort. Cependant, la valeur de celui-ci est inférieure à la valeur de ce qu'il produit (la marchandise). Ainsi, la différence entre la valeur de la force de travail et la valeur créée par le travailleur est ce que Marx et Engels appellent la plus-value.
Pour Marx, d'ailleurs, l'ouvrier est en quelque sorte obligé de vendre sa force de travail au capitaliste parce qu'il possède les moyens de production. Pour cette raison, selon cette théorie, les moyens de production ne peuvent rester moins privés, mais doivent être collectifs.
Une autre question importante à noter est que, selon Marx, c'est à partir du capitalisme que les travailleurs ont commencé à vendre leur force de travail comme une marchandise. Auparavant, lorsque le système économique était basé sur l'esclavage, par exemple, les esclaves ne pouvaient pas offrir leur force de travail en échange d'un paiement.
Aussi, à l'époque féodale, la relation entre le seigneur féodal et ses serfs était moins inégale qu'avec les esclaves. Cependant, le serf était assez limité et ne pouvait décider librement, par exemple, de quitter les terres qu'il occupait sans négocier au préalable avec son maître.
