David Ricardo - Biographie, qui est-il et ce qu'il a fait

David Ricardo était un économiste anglais d'origine juive sépharade portugaise. Il était l'un des économistes les plus célèbres du XIXe siècle. Il faisait partie du courant des économistes classiques, dont il était l'une de leurs plus grandes icônes.

Ses principales contributions se trouvent dans le domaine de la macroéconomie et dans la théorie de la valeur économique. Il était également un homme d'affaires important et membre du British Council.

Brève biographie de David Ricardo

David Ricardo est né à Londres en 1772. Il faisait partie d'une famille sépharade venue du Portugal. Sa famille était nombreuse, étant la troisième de dix-sept enfants. Il a abandonné l'école et a commencé à travailler à l'âge de 14 ans dans une agence de courtage. À l'âge de 21 ans, en 1793, il se maria sans suivre le rituel juif et embrassa la foi du quakerisme, ce qui signifiait une séparation d'avec sa famille.

En plus d'être un illustre économiste, il était un homme d'affaires et un homme politique prospère. Il a réussi à amasser une fortune importante à l'âge de 41 ans. L'un des postes les plus importants qu'il ait jamais occupés était celui de membre du British Council.

Sa vie prendra fin en 1823, lorsqu'il mourut à Londres à l'âge de 49 ans.

Les principales contributions de David Ricardo à la théorie économique

David Ricardo a apporté de grandes contributions à la théorie économique, en particulier à la macroéconomie : il a analysé la relation entre les avantages et les salaires, qui était l'une des bases de la loi des rendements décroissants. La théorie quantitative de la monnaie était aussi son œuvre.

Des courants aussi disparates que le libéralisme et le marxisme l'ont pris comme référence, ce qui dénote la grande contribution de David Ricardo à la science économique, fournissant des analyses économiques neutres qui prônent l'économie comme un outil de gestion, indépendant de toute philosophie ou idéologie économique.

La valeur d'échange de la marchandise

David Ricardo a rigoureusement travaillé sur la théorie de la valeur. Sur ce point, il déclara que la quantité de travail nécessaire à la production d'une marchandise déterminait sa valeur d'échange. Ricardo, comme Adam Smith, comprenait que dans les sociétés primitives, la valeur serait déterminée par le temps requis pour produire les biens de subsistance nécessaires au travailleur et à sa famille.

Mais dans les nouvelles sociétés où le marché jouait un rôle important, ce n'était peut-être pas exactement le cas. Cependant, la différence, lorsqu'elle se produit, serait minime. Dans ce cas, la conséquence serait une variation de la population, croissante ou décroissante selon que le salaire du marché était supérieur ou inférieur au salaire naturel. Bref, il y aurait toujours une tendance à l'équilibre.

Théorie du revenu différentiel

Dans un contexte géographique et historique où les propriétaires fonciers le louaient plutôt que l'exploitaient directement, David Ricardo s'est penché sur les questions de rente foncière.

Il a défendu que la rente de la terre était basée sur la différence entre la fertilité qu'elle offrait et la loi des rendements décroissants. Sur cette base, il a été expliqué que si le rapport entre la population et les terres disponibles était favorable à cela, seules les meilleures terres seraient cultivées. Dans un tel cas, personne ne serait prêt à payer un loyer pour cultiver des terres alors qu'il y aurait d'autres terres inoccupées de qualité similaire.

Avec la théorie du revenu différentiel, David Ricardo a introduit la loi des rendements décroissants. En fonction de cela, lorsqu'il y a une augmentation de la population et donc de la demande de nourriture, des terres moins fertiles sont cultivées. Cela impliquerait une augmentation continue des prix des denrées alimentaires. Par conséquent, les salaires nominaux devraient augmenter d'une manière proportionnelle au coût de la subsistance, même si, d'un autre côté, il ne serait pas nécessaire que les salaires réels le fassent également.

Théorie de l'avantage comparatif

David Ricardo a défendu le commerce international, c'est pourquoi il s'est opposé aux thèses protectionnistes. Conformément à cela, dans ses Principes d'économie politique (1817), il a soutenu la nécessité pour chaque pays de se spécialiser dans ces produits, biens ou services, dont l'élaboration et la production seraient plus efficaces. Avec cela, il a souligné le rôle de la productivité dans le développement des économies nationales. Pour cette raison, il a travaillé sur la théorie de l'avantage comparatif.

Par conséquent, l'avantage comparatif était l'un des piliers sur lesquels reposait sa façon de comprendre le commerce international. Se concentrer sur la production de ce pour quoi ils étaient en situation de supériorité sur le reste des pays était, pour Ricardo, la manière la plus appropriée de faire fonctionner l'économie.

Bref, on peut affirmer que David Ricardo était l'un des économistes classiques les plus importants. Il a occupé des postes publics importants et une position sociale élevée. Il a participé à de grands débats qui, à ce jour, continuent d'être récurrents, tels que quelles devraient être les lignes directrices à suivre en matière de commerce international.

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