Économie de subsistance - Qu'est-ce que c'est, définition et concept

L'économie de subsistance est une économie dans laquelle chaque individu ou famille produit ce qu'il consomme. Si des excédents sont générés, ils sont rares et sont vendus ou échangés par troc, ce dernier étant le plus courant.

L'économie de subsistance est basée sur la chasse, la cueillette, l'agriculture, la pêche et l'élevage, qui permettent aux gens de se nourrir et de se vêtir. Les autres activités exercées sont l'artisanat et l'extraction forestière.

Ces systèmes économiques, également appelés sociétés d'autoconsommation, sont en train de disparaître en raison du progrès industriel, en particulier, des deux derniers siècles. Cependant, ils sont encore répandus dans certains groupes humains isolés, en particulier dans les pays moins développés.

Types de bétail

Caractéristiques de l'économie de subsistance

Les principales caractéristiques de l'économie de subsistance sont les suivantes :

• Elle est typique d'une société préindustrielle, c'est-à-dire antérieure à la Révolution industrielle I de la seconde moitié du XVIIIe siècle.
• Il y a peu de division du travail, c'est-à-dire une faible spécialisation. Cela signifie que peu de types de commerce sont développés, comme l'agriculteur ou l'éleveur, les processus de production étant très simples.
• Les échanges commerciaux sont limités, en raison de systèmes de transport inefficaces (coût élevé et longue durée).
• C'est une économie principalement basée sur l'agriculture, complétée par l'élevage. Dans ces activités, des techniques primitives sont utilisées à petite échelle et avec de faibles rendements.
• Les zones rurales prédominent et les villes sont peu nombreuses.
• La production est fortement dépendante du facteur climatique (pluies, sécheresses, inondations, entre autres) ainsi que de la santé des travailleurs. S'ils tombent malades, par exemple, les dispositions de la famille seront affectées.

Types d'économies de subsistance

Il existe deux types d'économies de subsistance :

• Système de troc: C'est un schéma simple où des rôles définis sont établis pour les hommes, travaillant dans les champs et dans le service militaire, et pour les femmes, dans les tâches domestiques. Les individus produisent pour leur propre consommation et échangent certains biens contre d'autres qu'ils considèrent de valeur équivalente pour satisfaire les besoins de base.
• Féodalisme: Ce système est plus complexe que le précédent, avec des classes sociales différentes. Au sommet de la pyramide, il y a la noblesse, la plus haute autorité avec des privilèges économiques, suivie du clergé. Ensuite, il y a les seigneurs féodaux qui sont propriétaires de la terre, principal moyen de production. Enfin, à la base de cette structure sociale, se trouve le peuple. Ce groupe se soumet au seigneur féodal et travaille pour lui, recevant en retour une protection militaire.

Crise de subsistance

La crise de subsistance est une circonstance que traverse une économie d'autoconsommation lorsqu'il y a pénurie de nourriture. Cela peut être le produit, par exemple, d'une mauvaise récolte.

Par conséquent, comme la société n'effectue pas d'échanges commerciaux fréquents avec d'autres peuples, la famine et même des niveaux élevés de malnutrition sont générés. Ceci, à son tour, peut déclencher la maladie et augmenter les taux de mortalité.

Les crises de subsistance, à l'extrême, déclenchent des conflits sociaux, voire militaires, en raison du mécontentement généralisé de la population.