Le taux de chômage sans accélération de l'inflation est le niveau de chômage compatible avec l'objectif d'une inflation stable.
Le taux de chômage sans accélération de l'inflation est également connu sous le nom de taux NAIRU pour son acronyme en anglais (Non-Accelerating Inflation Rate of Unemployment).
Lorsque le taux de chômage tombe en dessous du NAIRU, il y a une pression excessive sur l'économie de la demande globale. Par conséquent, les prix ont tendance à augmenter. Au contraire, lorsque le taux de chômage est supérieur au NAIRU, les prix ont tendance à baisser.
Le taux de NAIRU a une relation directe avec la courbe dite de Phillips, qui indique qu'il existe une relation inverse entre le taux de chômage et l'inflation (mesurée comme le taux de croissance nominal des salaires). De cette façon, il ne serait pas possible de réduire le chômage sans générer une inflation plus élevée. Les gouvernements devraient nécessairement choisir entre ces deux options.
Cependant, la réalité a éclipsé la théorie de la courbe de Phillips. Dans les années 70, il a été possible d'apprécier l'augmentation simultanée du chômage et de l'inflation (stagflation).
Interprétation du taux NAIRU
Il est à noter que le taux NAIRU peut être compris comme le niveau de chômage où le taux d'inflation est stable. Ainsi, la meilleure alternative pour le gouvernement est d'atteindre ce taux de chômage.
Ce qui se reflète derrière la relation entre les deux concepts (inflation et chômage), c'est qu'à long terme, la courbe de Phillips cesse d'avoir un effet. C'est-à-dire que les impulsions monétaires perdent leur efficacité et l'économie sera nécessairement au taux de chômage NAIRU. Donc, essayer d'augmenter l'emploi par une inflation plus élevée n'atteindra pas le plein emploi.
Voyons ce qui précède dans un graphique : la courbe de Phillips a une pente négative puisque, plus le niveau d'inflation est bas, plus le taux de chômage est élevé. Le taux du NAIRU est représenté par une droite verticale qui se situe dans le taux de chômage de longue durée (avec restrictions concurrentielles) et qui est compatible avec une inflation stable.
Lorsque le marché est concurrentiel, les salaires s'ajustent pour qu'il y ait toujours le plein emploi. Par exemple, si les salaires réels dépassent la courbe, il y aura des travailleurs prêts à travailler pour un salaire inférieur.
Ensuite, les chômeurs se disputeront les emplois, ce qui entraînera une chute des salaires jusqu'à l'équilibre. Cependant, il existe des facteurs sociaux et institutionnels (salaire minimum par exemple) qui ne permettent pas cet ajustement.
Taux NAIRU et concurrence sur le marché du travail
Le taux du NAIRU est positif lorsque le marché du travail d'un pays n'est pas parfaitement compétitif. Dans cette situation, les salaires réels ne sont pas déterminés par le libre équilibre de l'offre et de la demande, mais par des négociations entre les entreprises et les travailleurs.
En d'autres termes, lorsque les entreprises ont un pouvoir de marché pour fixer les prix des biens, ou lorsque les syndicats sont en mesure de faire pression pour des augmentations de salaire au-delà de l'équilibre, il y aura du chômage involontaire.
Différence entre le taux de NAIRU et le taux de chômage naturel
La principale différence entre le taux de chômage naturel et le taux du NAIRU est que le premier intervient dans le contexte d'une économie compétitive sur le long terme.
Le taux du NAIRU, quant à lui, reflète les contraintes concurrentielles de l'économie réelle et les facteurs institutionnels qui affectent le taux de chômage.
