Signé en 1986, l'Acte unique européen est un traité européen entré en vigueur en 1987. Ce traité a jeté les bases de ce qui deviendra plus tard l'Union européenne.
Faisant un pas de plus dans l'intégration économique, les pays membres de la Communauté économique européenne de l'époque ont décidé d'approfondir la libre circulation des biens, des services, des capitaux et des personnes. C'est là que l'Acte unique européen devait entrer en jeu.
Non seulement des progrès ont été réalisés dans le marché intérieur et dans la libre circulation, mais cela a également donné un plus grand pouvoir politique et économique aux institutions européennes.
Objectifs de l'Acte unique européen
Si nous analysons les objectifs de l'Acte unique européen, nous verrons qu'ils sont très larges. En ce sens, ils impliquaient des changements importants quant à la manière dont les décisions étaient prises dans les institutions européennes, tout en fixant les pouvoirs de la Commission européenne et en précisant quelles devaient être les fonctions du Parlement européen.
Le rôle de l'Europe dans le monde n'a pas non plus été négligé. Ainsi, une politique étrangère et de sécurité commune a été mise en place, le tout dans le but de maintenir une position cohérente et plus forte à l'échelle mondiale.
Changements institutionnels
Nous avons mentionné précédemment qu'il y avait eu des changements dans les mécanismes de prise de décision. Ainsi, en donnant plus de flexibilité, le Conseil n'avait plus à parvenir à un accord unanime, car il suffisait d'obtenir une majorité qualifiée.
Grâce à la majorité qualifiée, il a été plus facile de progresser dans l'intégration économique, en faisant de grands progrès sur les questions du marché intérieur. En fait, parvenir à des accords unanimes n'était qu'une condition nécessaire dans des aspects tels que la fiscalité ou la libre circulation des citoyens.
Un autre aspect à souligner est que, grâce à l'Acte unique européen, le Conseil européen est reconnu pour la première fois en tant qu'institution. Ainsi, un caractère officiel a été donné aux réunions au cours desquelles les dirigeants européens ont abordé les principaux enjeux politiques et économiques européens. Cependant, il faudra attendre le traité de Maastricht en 1992, où les fonctions du Conseil européen sont clairement précisées.
Le Parlement européen, en tant qu'institution représentant les citoyens européens, a pris un poids plus important, lui donnant la possibilité de légif.webpérer avec le Conseil.
Si le pouvoir législatif était laissé entre les mains du Conseil et du Parlement, la Commission européenne devenait l'organe chargé de faire appliquer les lois adoptées en Europe.
Non seulement des progrès ont été réalisés en matière institutionnelle, mais ils se sont également approfondis en matière judiciaire. C'est ainsi qu'est créé le Tribunal de première instance, chargé de connaître des recours formés par les pays, les particuliers, les entreprises, les fonctionnaires européens ainsi que les recours relatifs à la propriété intellectuelle.
Problèmes sociaux et économiques
Au-delà des avancées importantes sur la scène politique, d'importants accords économiques et sociaux ont également eu lieu. Ainsi, il a été décidé de mettre en œuvre une série de mesures qui permettraient d'approfondir le marché commun, en éliminant les obstacles à la libre circulation des personnes, des biens, des services et des capitaux.
En marche vers l'union monétaire, l'Europe s'est préparée à établir une politique monétaire commune. Grâce à l'Acte unique européen, les bases d'une future Union économique et monétaire ont été jetées.
La coopération européenne était un processus qui nécessitait une coordination, c'est pourquoi, à partir de l'Acte unique européen, d'autres aspects que les aspects économiques ont été promus. Pour cette raison, les droits du travail, la santé, les problèmes environnementaux et les domaines si nécessaires au progrès tels que la recherche et la technologie ont été abordés au niveau européen.
Tentant de réduire les différences entre les différents pays, elle a opté pour ce qu'on appelle la cohésion économique et sociale. Il s'agissait de travailler à réduire les différences de niveau de développement entre les différents États membres et leurs citoyens.
