Les ressources rares sont celles qui, selon le principe économique de rareté des ressources ou loi de rareté, sont en situation de disponibilité limitée.
Ainsi, selon cette théorie ou loi de la rareté, de nombreuses ressources seraient classées comme rares et, par conséquent, l'objectif économique est de savoir comment et où les utiliser, afin d'optimiser leur utilisation. Un autre nom qu'ils reçoivent est celui de ressources économiques, de sorte que celles qui sont illimitées, comme le Soleil ou l'air, ne le seraient pas.
Il est à noter que la science économique est chargée d'étudier la combinaison et la répartition, de la manière la plus efficace et équitable possible, de ces ressources.
Systèmes économiques et rareté des ressources
L'économie est chargée de décider ce qui est produit, comment et quand. Compte tenu d'un manque de ressources, deux systèmes ont été développés et un troisième qui serait une combinaison des deux. Tous cherchent la manière la plus efficace et la plus juste de les gérer, mais par des voies différentes.
Le capitalisme et le socialisme ou son dernier aspect, le communisme, sont les deux systèmes situés à l'extrême. Les différences essentielles sont liées à la propriété des moyens de production. Dans le premier, celui-ci serait privé, ses propriétaires étant les agents économiques et dans le second public, l'État étant le propriétaire des moyens de production.
Les tiers combinent les deux et sont les plus courants. Il n'y a qu'une variation dans le pourcentage. Ainsi, il y a les économies dites libérales, où la majorité des biens sont entre des mains privées, et les économies sociales-démocrates, où les pourcentages sont plus équilibrés. Les plus courants dans la plupart des pays du monde sont ces derniers.
Ressources rares et croissance durable
À la suite des grandes crises économiques, le concept de « croissance durable » a émergé, en tant qu'évolution de la croissance économique en tant que telle. De cette façon, bien qu'il existe une série de facteurs qui contribuent à la croissance, cela ne peut se faire à n'importe quel prix. Une des conséquences serait la disparition de nombreuses ressources rares.
De nombreux économistes s'accordent à dire que les pays devraient rechercher une croissance soutenue, mais aussi durable. Ils commencent ainsi à miser sur la protection de ressources habituellement limitées ou sur des énergies alternatives comme les renouvelables. Tout cela sans perdre de vue que sans croissance, ni richesse ni emploi ne sont générés. En outre, décider quel système de ceux indiqués ci-dessus ils choisissent de développer.