Comment fonctionne une économie marxiste au XXIe siècle ? Peut-on planifier l'économie sans isoler un pays ? Telles sont les questions que l'on peut se poser en regardant Cuba, l'expérience socialiste la plus connue des Caraïbes, avec ses lumières et ses ombres.
Cuba a été tout au long du 20e siècle le meilleur exemple de socialisme en Amérique. Depuis le renversement du dictateur Fulgencio Batista et le triomphe de la révolution menée par Fidel Castro en 1959, l'économie du pays caribéen s'est transformée suivant les orientations du marxisme. Dans cet article, nous analyserons en quoi consiste cette expérience, l'une des rares menées par le communisme qui survit encore de l'autre côté de l'Atlantique.
Caractéristiques structurelles
Tout cela a conduit à une économie essentiellement différente de celle de la région, où il n'y a pas de marché libre et les décisions économiques les plus personnelles des individus sont réglementées ou du moins fortement influencées par les autorités politiques.
Cela n'implique pas, comme nous le verrons plus loin, que les lois universelles de la science économique ne soient pas en vigueur dans ce petit pays des Caraïbes, mais cela implique qu'il y a certains facteurs structurels qui doivent être pris en compte pour comprendre l'évolution de son modèle de production. Le plus important d'entre eux, précisément, est le contrôle étroit de l'État sur l'économie.
En cohérence avec les principes du socialisme, pratiquement tous les moyens de production sont aux mains de l'Etat et les agents économiques sont totalement subordonnés aux décisions du pouvoir politique, exercé de manière dictatoriale par la famille Castro depuis 1959. Au En même temps que les citoyens n'ont guère la possibilité de consommer des produits qui vont peu au-delà d'un panier de produits de base et préalablement agréés par les autorités, ils sont contraints d'utiliser une monnaie non convertible et subissent de fortes restrictions lors du lancement de toute initiative de deal.
En revanche, les services publics font l'objet de vives polémiques, car si certains défenseurs du castrisme louent la large couverture du système de santé cubain (les dépenses de santé dépassent les 10% du PIB, un des ratios les plus élevés au monde) ses détracteurs critiquent le manque criant de moyens et de médicaments, qui conduit à des traitements obsolètes et limités et à un abus constant de l'homéopathie.
On peut dire quelque chose de similaire du système éducatif, car bien que l'on puisse observer une alphabétisation accrue et une amélioration de l'accès à l'université, il n'est pas possible de lever les doutes sur la qualité de l'enseignement dispensé. D'autre part, les critiques soutiennent que depuis les années 1950, il est également possible de voir des progrès similaires en matière de santé et d'éducation dans d'autres pays voisins, c'est pourquoi il serait difficile de classer ce phénomène comme une réalisation exclusive du communisme.
Le pays dispose également d'un vaste réseau d'infrastructures, hérité pour la plupart de la guerre froide ou même du début du siècle, lorsque les Américains investissaient encore dans l'île. Pour cette raison, bien que Cuba ait été à certaines périodes la référence en matière d'infrastructures en Amérique centrale, depuis la fin des investissements soviétiques dans les années 1990, elle a éprouvé de grandes difficultés à les maintenir, ce qui se traduit aujourd'hui par Structures obsolètes et délabrées. Un exemple clair est celui des communications : si le réseau téléphonique cubain était le plus développé des Caraïbes dans la première moitié du 20e siècle grâce à l'investissement d'entreprises nord-américaines comme ITT, en 2018, l'utilisation des téléphones mobiles continue d'être limitée et on estime que seulement un tiers de la population actuelle a un accès complet à Internet. De manière générale, on peut dire que les infrastructures cubaines reflètent parfaitement l'une des faiblesses structurelles qui a toujours pesé sur l'économie de l'île : la dépendance chronique aux capitaux étrangers. On observe ainsi des progrès dans les périodes où le pays s'est retrouvé dans la sphère économique des autres (Espagne, États-Unis, Union soviétique) et des reculs dans les périodes d'isolement.
Une autre faiblesse structurelle est manque de matières premières et de ressources énergétiques dans le pays. A priori, ce fait ne devrait pas être un obstacle insurmontable (certains des pays les plus riches du monde souffrent de problèmes similaires) mais il nécessite le maintien d'une balance commerciale positive, ce qui n'est possible qu'avec une économie ouverte sur le reste du monde. le monde et avec une amélioration constante de la compétitivité. Malheureusement, Cuba au cours des dernières décennies ne s'est distinguée dans aucun de ces deux aspects, puisque les contrôles sur le commerce et les investissements étrangers ont maintenu le pays relativement isolé de son environnement, tandis que le manque d'incitations au travail et d'initiatives privées, ainsi que le retard technologique , continuent de peser sur la productivité. Le résultat est un déficit extérieur chronique, subi quotidiennement par les Cubains à travers des pénuries de produits de toutes sortes et des coupures d'électricité.
En ce qui concerne la répartition sectorielle, nous pouvons dire que l'économie cubaine est relativement diversifiée et avec une nette prépondérance des services (environ 70% du PIB), bien que les efforts en matière de santé et d'éducation que nous avons commentés précédemment et la surdimensionnement de la bureaucratie qui caractérise généralement les économies socialistes.
Cependant, aujourd'hui, nous pouvons encore apprécier une forte présence du sucre dans les exportations, hérité de l'époque de la colonisation espagnole et approfondi au début du XXe siècle jusqu'à devenir l'une des caractéristiques de l'économie cubaine avec le rhum et le tabac. Depuis lors, le poids de ces activités traditionnelles s'est réduit par rapport au PIB, mais elles restent les principales exportations et constituent donc l'une des rares sources de devises, ce qui (compte tenu du déficit extérieur subi par le pays) en fait des facteurs essentiels pour assurer la viabilité du système.
Parallèlement, le tourisme occupe également une place prépondérante depuis les années 90, lorsqu'il a commencé à être promu pour favoriser l'entrée de devises étrangères et atténuer la crise profonde qui a provoqué l'effondrement de l'Union soviétique, principal investisseur et partenaire commercial de Cuba jusqu'alors. . C'est ainsi qu'un secteur qui avait déjà connu un âge d'or dans la première moitié du 20e siècle a été relancé, pour être oublié par le gouvernement révolutionnaire plus tard. Aujourd'hui, le tourisme est l'une des principales activités économiques de Cuba (10 % du PIB) et dispose d'un vaste réseau d'installations hôtelières et de loisirs, dont la plupart sont aux mains de l'armée.
Quel héritage économique a laissé la Révolution cubaine ?
En 1959, Cuba a dépassé le Mexique, la Colombie et la République dominicaine en termes de revenu par habitant. Aujourd'hui, il est bien en dessous de trois.
De nombreuses études se sont penchées sur l'évolution de l'économie cubaine depuis l'arrivée des Castro, et les appréciations à cet égard sont encore plus variées. D'une manière générale, les défenseurs du castrisme soutiennent que le niveau de vie sur l'île est relativement plus élevé que dans d'autres pays voisins comme le Honduras ou Haïti, malgré le fait que ces pays ne subissent aucun type de sanction commerciale de la part de l'économie plus large de la région, États-Unis. Selon ce point de vue, les avantages de la planification centrale mise en œuvre à Cuba seraient évidents face aux problèmes que d'autres pays n'ont pas été en mesure de résoudre à travers le marché libre.
Au contraire, les opposants au gouvernement soulignent que Cuba a toujours été l'un des pays les plus développés des Caraïbes, ce qui explique un avantage sur certains voisins qui ne serait pas dû au castrisme mais hérité de la période précédente. Dans le graphique, nous pouvons trouver des preuves dans le même sens, en prenant comme référence d'autres pays ayant des revenus similaires en 1959 : le Mexique, la Colombie et la République dominicaine. À cette date, Cuba dépassait les trois en termes de revenu par habitant. Aujourd'hui, il est largement en dessous d'eux.
La conclusion de cette preuve serait que le système de planification central mis en place à Cuba n'aurait été qu'un ballast pour la croissance économique, et que le pays jouirait aujourd'hui d'une plus grande richesse si l'économie de marché avait été maintenue. Les acquis supposés du castrisme ne seraient donc que des périodes d'augmentation temporaire de l'aide étrangère, comme le montre le fait que le revenu par habitant ne marque que deux cycles d'expansion forts qui coïncident chronologiquement avec les généreuses contributions de l'Union soviétique (1962 -1984) et Vénézuela (1999-2014).
C'est précisément l'un des défis de l'économie cubaine aujourd'hui : renouer avec la croissance sans compter sur des sponsors extérieurs. Compte tenu de la situation actuelle, ce ne sera pas une tâche facile, mais le gouvernement semble disposé à faciliter l'entrée des investisseurs étrangers tout en maintenant la planification économique : une formule aussi paradoxale qu'incertaine, le sujet de notre publication Cuba continue de ne pas convaincre les investisseurs.
