Si le Royaume-Uni quitte enfin l'Union européenne et que les conditions de passage de la frontière entre Gibraltar et l'Espagne ne sont pas bien définies, les résultats pourraient être désastreux pour la région. La dernière fois que la porte a été fermée, c'était en 1969 et cela a emporté environ 30 000 personnes qui ont dû émigrer, soit l'équivalent de 40% de la population qui vivait à La Línea à cette époque.
Bien que le chiffre varie en fonction de la saisonnalité du travail, selon Juan José Uceda, porte-parole de l'Association des travailleurs espagnols de Gibraltar, "le nombre de travailleurs espagnols qui traversent quotidiennement La Verja se situe entre 7 500 et 5 500 personnes".
Mais il ne s'agit pas seulement des travailleurs qui traversent la frontière. Gibraltar a aussi besoin de touristes. L'année dernière seulement, 10 millions de touristes ont visité la colonie britannique. Ceci, ajouté aux dépenses de plus de 150 millions d'euros des Gibraltariens en Espagne, fait de la situation « séparatiste » une incongruité en soi. Seuls des arguments liés à des intérêts politiques permettent à cette situation de perdurer.
En tout cas, comme l'a déclaré le directeur du journal Chronique de Gibraltar, Brian Reyes « Il ne s'agit pas d'une simple question territoriale, ni même de souveraineté. C'est une question de personnes, de familles et de leur avenir.
La dépréciation de la livre sterling
Enfin, les travailleurs espagnols payés en livres à Gibraltar ont perdu jusqu'à 18 % de leur pouvoir d'achat l'année dernière en raison de la dépréciation de la livre. La paire de devises qui fait face à l'euro et à la livre (EUR/GBP), bien que désormais stable, a connu une forte réévaluation de mai à septembre 2016, même s'il est vrai qu'elle s'était appréciée depuis l'été 2015.
Concernant l'emploi, on pourrait dire que ce serait la seule chose qui serait favorisée, puisque de nombreux Gibraltariens, craignant de perdre le droit d'être européen, quitteraient Gibraltar et s'installeraient dans des pays appartenant à l'UE.
Nous sommes confrontés à une situation dans laquelle les Gibraltariens doivent prendre la décision de rester uniquement britanniques, de promouvoir une économie de paradis fiscal ou d'accepter la co-souveraineté et de continuer à faire partie du marché commun européen.