Un paradis fiscal est une zone géographique, généralement un État, dont le régime fiscal impose des charges fiscales beaucoup plus faibles par rapport au reste du monde.
Intuitivement, il est considéré comme un paradis fiscal pour tous ces endroits où très peu d'impôts sont payés dans certaines activités économiques par rapport à d'autres pays.
L'existence des paradis fiscaux est due au fait que le régime fiscal existant dans ces lieux est fait de telle manière qu'il peut favoriser les non-résidents. Cela amène un grand nombre de personnes ou d'entreprises à prendre la décision d'y établir légalement leur domicile fiscal. Parfois, ils ne vivent même pas dans ces endroits malgré avoir effectué ces procédures.
Ce phénomène est relativement récent, car s'il n'a pris naissance que dans les années 1960, sa consolidation internationale n'a été vécue que dans les années 1980.
Régime fiscal d'un paradis fiscal
Les régimes fiscaux d'un paradis fiscal reposent en gros sur une généreuse exonération partielle (parfois totale) d'impôts. Cela fait que de grandes fortunes ou des entreprises s'installent dans ces paradis à la recherche d'économies résultant du paiement de moins d'impôts. Mais le gain est bilatéral, puisque ces types de pays mettent en œuvre ces pratiques afin de renforcer leurs économies en attirant de l'argent étranger.
En outre, il existe d'autres avantages découlant de l'existence de ces paradis fiscaux. La plupart d'entre eux proviennent de la grande opacité qui existe dans ces pays, puisqu'il n'y a pas de transparence dans l'échange d'informations. Les pays eux-mêmes encouragent l'absence de réglementation légale qui évite cette opacité et le manque de transparence qui en découle. Ce manque de contrôle conduit à des comportements criminels sous la forme de mauvaises pratiques financières dans la plupart des cas.
Exemples de paradis fiscaux
Les îles Caïmans, les Bahamas, Monaco ou Saint-Marin sont des pays connus pour faire office de paradis fiscal. Tous ont en commun leur petite taille en kilomètres carrés, leurs faibles taux d'imposition et le volume d'affaires important qui s'y trouve habituellement. La preuve en est qu'un très grand nombre d'entreprises choisissent ces lieux comme centres d'opérations à la recherche d'avantages plus importants et augmentent leur compétitivité.
Les paradis fiscaux ont également des lois qui favorisent une grande liberté en matière de change grâce à un système financier bien développé et efficace. Cela conduit à ce que leurs banques soient totalement opaques et pleinement opérationnelles en partie grâce à l'impunité juridique qui les protège des lois étrangères.
Liste des paradis fiscaux selon le FMI
La liste ci-dessous est une liste de centres financiers qui, selon le FMI, sont considérés comme des paradis fiscaux. Cependant, cette liste peut changer en fonction de la région. En ce sens, selon l'agence, la prise en compte des paradis fiscaux change.
Cependant, pour le Fonds monétaire international, les pays considérés comme des paradis fiscaux sont :
