Le surplus du consommateur est la différence entre l'utilité totale que nous obtenons d'un bien ou d'un service et son prix de marché.
Le surplus du consommateur résulte de la loi des rendements décroissants. Cela signifie que la première unité que nous acquérons est très appréciée, mais à mesure que nous acquérons des unités supplémentaires, notre évaluation diminue.
Cependant, le prix que nous payons pour n'importe quelle unité est toujours le même : le prix du marché. De cette façon, nous bénéficions d'un surplus positif des premières unités que nous acquérons jusqu'à ce que nous atteignions la dernière dans laquelle le surplus sera nul.
En termes graphiques, le surplus du consommateur est mesuré comme l'aire sous la courbe de demande du marché et au-dessus de la ligne de prix. La courbe de demande mesure le montant que les consommateurs sont prêts à payer pour chaque unité consommée. Ensuite, la surface totale sous la courbe de demande reflète l'utilité totale de la consommation du bien ou du service. Si le prix que nous payons pour chaque unité est soustrait de cette surface, nous obtenons le surplus du consommateur.
L'autre partie qui va du surplus du consommateur à la courbe d'offre est connue sous le nom de surplus du producteur.
Théorie du consommateur
Applications pratiques du surplus du consommateur
Le surplus du consommateur est utilisé dans l'analyse coûts-avantages des propositions réglementaires ou des programmes gouvernementaux. On se réfère par exemple à l'évaluation de l'imposition d'un prix maximum sur un produit.
Dans ce cas, si le prix maximum fixé par le gouvernement est supérieur au prix du marché sans intervention, le surplus du consommateur sera réduit.-
Exemple de surplus du consommateur
Regardons un exemple. Supposons qu'un touriste marche sur une plage ensoleillée et ait très soif. Le premier verre d'eau que vous achetez est évalué à 4 euros. Le deuxième verre d'eau est évalué à 3 euros car il n'a plus aussi soif. Ensuite, le troisième verre est évalué à 2 euros et le quatrième, à 1 euro.
Ainsi, le prix de marché d'un verre d'eau est de 1 euro, de sorte que le touriste bénéficie d'un surplus de consommation de 6 euros, qui est la somme de la différence entre la valorisation de chaque verre d'eau et son prix, (4 - 1) + (3-1) + (2-1) + (1-1).
Solde consommateurApprovisionnement excédentaireExcès de demande