L'émission de monnaie est la création de monnaie pour que les agents qui participent à l'économie (c'est-à-dire l'État, les entreprises et les familles) puissent l'utiliser dans leurs transactions.
L'objectif principal de l'émission de devises est d'injecter des liquidités dans une économie afin qu'elles puissent être utilisées dans les opérations commerciales.
Avec l'émission de monnaie, il s'agit de garantir ses trois usages : unité de compte (déterminant le prix de chaque chose), moyen d'échange (pour les paiements et encaissements) et réserve de valeur (avoir les pièces et les billets en valeur en eux-mêmes ) .
L'émission de monnaie est l'une des clés de la politique monétaire (étant donc de la responsabilité des banques centrales), puisqu'elle détermine le niveau des prix et la vitesse de circulation de la monnaie, avec de fortes répercussions sur la croissance économique. À son tour, la devise émise peut être fiduciaire (c'est-à-dire non adossée à des métaux précieux ou à des devises de l'entité émettrice) ou non fiduciaire (comme dans le cas de l'étalon-or).
La totalité de la monnaie émise par une banque centrale est appelée masse monétaire. Cela inclut à la fois l'argent liquide (argent physique composé de billets et de pièces) et l'argent bancaire (annotations numériques telles que celles que nous voyons sur notre compte bancaire).
Il est à noter que la trésorerie ne peut être créée que par l'institution officielle en charge, la banque centrale. La monnaie bancaire, en revanche, peut être créée par la même institution qui fabrique les billets et les pièces, mais aussi par des banques privées.
Modalités d'émission de devises
Il existe deux types d'émission de devises :
- Émission gratuite : Elle était très populaire aux XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles, et elle consiste en ce que chaque banque privée a la capacité d'émettre ses propres billets, selon la taille de ses actifs, c'est-à-dire selon sa capacité de sauvegarde. Au fil du temps, ce système a été abandonné en raison de l'instabilité monétaire qu'il entraînait et du manque de transparence de certaines entités, ne survivant au 21e siècle que dans quelques cas isolés comme Hong Kong.
- Émission réglementée : Seule la banque centrale a un pouvoir de décision sur le volume d'argent circulant dans l'économie.
L'émission de monnaie peut à son tour être affectée par des facteurs tels que le solde de la banque centrale elle-même, puisque les billets et les pièces constituent un engagement de la banque vis-à-vis de celui qui les détient. De plus, cette opération ne doit pas être effectuée directement par la banque centrale du pays, pouvant externaliser ces fonctions (comme l'Argentine dans les années 1990).
Une autre option consiste à adopter une devise étrangère comme monnaie légale. Le Zimbabwe aussi avec le dollar américain et le rand sud-africain.
Ce type de décisions d'émission peut même être soumis aux autorités monétaires supranationales. C'est le cas, par exemple, du Système européen de banques centrales (SEBC), présidé par la Banque centrale européenne (BCE).