Le coût variable est la dépense qui fluctue en proportion de l'activité générée par une entreprise ou, en d'autres termes, celle qui dépend des variations qui affectent son volume d'affaires.
Il se peut que si une organisation se consacre à la production de vin -une cave- elle aura besoin d'une bonne récolte de raisin comme matière première de telle sorte que si elle augmente ses taux d'activité, elle aura besoin d'une plus grande quantité de produit et, par conséquent, vous verrez également vos coûts variables augmenter. Comme on peut le voir sur le graphique, avec des augmentations de la production -volume- il y a des augmentations des coûts variables.
D'autres exemples de ce type de dépenses peuvent être précisés avec des impôts sur le revenu (qui fluctuent en fonction de ces derniers) ou avec des commissions liées aux ventes de biens ou de services (qui varieront également selon le bien en question).
Frais fixes et variablesTypes de coûts variables
Comme sa nature même l'indique, les coûts variables changent en fonction du nombre d'unités produites dans une organisation, par rapport à son volume d'affaires. Pour cette raison, il peut être classé en trois catégories différentes :
1. Coût variable proportionnel : Il correspond à celui qui varie dans la même proportion que le niveau de production de l'entité; de même, le coût variable unitaire reste constant.
2. Coût variable progressif : Elle est liée à celle qui évolue plus que proportionnellement avant les variations du niveau de production; d'autre part, le coût variable unitaire augmente.
3. Coût variable dégressif : Il définit celui qui fluctue moins que proportionnellement aux variations du niveau de production. Le coût variable unitaire est décroissant.
Coût unitaireCaractéristiques des coûts variables
Les caractéristiques du coût variable sont :
1. Si la production d'articles, de biens ou de services est annulée, les coûts variables disparaissent.
2. Le montant des coûts variables aura tendance à être proportionnel à la quantité de biens produits.
3. Les coûts variables ne dépendent pas du temps mais, comme nous l'avons déjà souligné, du volume d'affaires de l'entreprise.
4. Ce type de dépenses peut être contrôlé et géré à court terme.
5. Il est réglementé et classé par le service administratif de l'entité.
Bref, le coût variable peut aider à vérifier les résultats économiques d'une organisation en offrant des informations précises sur le comportement de l'entreprise : si l'activité de production augmente, ce type de dépenses augmentera également et, inversement, si elle diminue ou diminue, le coût variable répondra de la même manière.