Un euphémisme est un mot ou une expression utilisé comme substitut d'un autre qui peut être plus agressif, offensant, grossier ou tabou.
On trouve des euphémismes dans pratiquement toutes les conversations. Le but n'est pas d'offenser ou de paraître vulgaire avec le reste des personnes qui reçoivent le message. Son utilisation est très fréquente.
D'un autre côté, il y a des gens qui ne sont pas favorables à l'utilisation excessive d'euphémismes, car cela peut entraîner un abus de langage ou une confusion sur les termes utilisés.
Politiquement correct
Ces dernières années, nous voyons comment, de plus en plus, en politique, la langue est soignée afin de ne pas exclure, marginaliser ou offenser certains groupes. Pour cette raison, les politiciens et les partis ont tendance à préparer leurs discours, rassemblements et interviews en faisant très attention au ton et aux mots utilisés. Bien que, dans une plus ou moins grande mesure, le politiquement correct affecte tous les partis, ce sont les partis de gauche qui l'utilisent le plus.
Le langage inclusif est une autre forme de politiquement correct et d'euphémisme, qui consiste à utiliser des terminaisons féminines en même temps que masculines, voire en se substituant à celles qui sont neutres. Cette utilisation de la langue est fortement critiquée car, parfois, des erreurs grammaticales sont commises. Ceci est dû au fait que certains mots ne sont correctement écrits que dans une terminaison, le genre dudit mot étant différencié selon l'article utilisé.
Exemples d'euphémisme
Il existe plusieurs types d'euphémisme, certains sont simplement la substitution d'un mot à un autre, d'autres sont des expressions, et dans d'autres l'original est adouci en changeant la phonétique du mot.
- Vieux ☞ Personne âgée
- Aveugle ☞ Aveugle
- Mourir ☞ Décéder
- Fou ☞ Fou
- Accoucher ☞ Accoucher
- Crise ☞ Ralentissement économique
- Sans-abri ☞ Sans-abri
- Coupes ☞ Ajustements budgétaires
- Asile ☞ Hôpital psychiatrique