L'éthologie est la science qui étudie le comportement des animaux, que ce soit dans leur milieu naturel ou en captivité. Bien que les études sur le terrain soient plus courantes que celles en laboratoire.
Le but de l'éthologie est d'étudier comment les animaux se rapportent à leur environnement. Ceci, notamment dans des aspects tels que l'accouplement, l'agressivité, la socialisation, l'évolution de leur comportement dans le temps, entre autres.
En termes simples, ce que cherche l'éthologie, c'est d'identifier si le comportement de l'animal est dû à un facteur interne, peut-être génétique, ou à une réponse apprise à la suite d'une interaction avec l'environnement. Dans certains cas, la combinaison des deux variables peut se produire.
Caractéristiques de l'éthologie
Les principales caractéristiques de l'éthologie sont les suivantes :
- C'est une branche de la biologie.
- Vous pouvez étudier à la fois ces comportements innés, typiques de l'instinct, et ceux qui sont appris en relation avec l'environnement ou avec d'autres animaux. De plus, comme nous l'avons mentionné précédemment, certains comportements résultent d'un mélange de divers facteurs.
- Lorsque l'être humain est également considéré comme un animal, il y a ce qu'on appelle l'éthologie humaine, qui est une branche de la psychologie.
- Compte tenu de ce qui précède, on peut conclure que l'éthologie est liée à la fois à la zoologie et à la psychologie humaine.
- Toute personne spécialisée dans ce domaine est connue sous le nom d'éthologue.
- Cette science cherche également à identifier le niveau de conscience des animaux, qui varie selon les espèces.
- Étudiez le comportement de la faune pour assurer sa survie. Par exemple, les scientifiques ont identifié que certains animaux pratiquent la monogamie comme moyen de préserver l'espèce car les deux parents s'occuperont des jeunes. Ce serait le cas, par exemple, des pingouins.
- Les études sont généralement menées sur l'animal dans son environnement naturel, bien qu'il existe également des expériences dans des environnements contrôlés.
- Il diffère du béhaviorisme (ou béhaviorisme) en ce qu'il ne considère pas que le comportement de l'animal puisse toujours s'expliquer comme une réponse à un stimulus. Au lieu de cela, il inclut la composante interne ou innée, de sorte que le comportement ne peut pas toujours être enseigné ou conditionné.
Origine de l'éthologie
L'éthologie est apparue au début du 20e siècle, avec des chercheurs de renom tels que Konrad Z. Lorenz et Nikolaas Tinbergen.
Dans le cas de Lorenz, par exemple, il a étudié le phénomène de l'empreinte, par lequel les animaux développent une connexion avec le premier être qu'ils voient à la naissance.
Lorenz a notamment étudié le cas des poussins oies qui suivent l'animal, voire des personnes, qu'ils reconnaissent comme leur mère. Cela s'expliquerait parce que c'était le premier être qu'ils voyaient lorsqu'ils ouvraient les yeux.