La ville de Tel-Aviv, le centre économique d'Israël, avec 400 000 habitants et 4 000 startups, est devenue le « Silicon Wadi » du Moyen-Orient. Un travailleur sur quatre le fait dans une startup et c'est le 3ème pays au monde avec le plus d'entreprises au NASDAQ. Berceau de grandes startups rachetées par des géants de la technologie comme Waze, cédée à Google ou Trusteer, racheté par IBM. Comment un pays avec autant de limites a-t-il pu atteindre l'écosystème entrepreneurial le plus puissant au monde après la Silicon Valley aux États-Unis ?
Il y a plusieurs raisons de comprendre l'écosystème entrepreneurial de Tel-Aviv et comment il est devenu si puissant et difficile à imiter dans n'importe quelle autre partie du monde :
Les clés de l'écosystème entrepreneurial de Tel Aviv
Un pays aux ressources naturelles limitées
Elle est située dans le désert et entourée de pays en guerre, donc sa situation géopolitique la rend particulièrement difficile. Entreprendre en Israël n'a pas été un désir mais une nécessité, c'est-à-dire que s'ils ne créaient pas leurs propres entreprises et ne s'ouvraient pas au marché international, ils s'isoleraient et deviendraient de plus en plus petits.
Marché local extrêmement petit et limité
Une startup dès sa création a des prétentions internationales. Tous ont un plan de sortie dès le départ. Les fondateurs n'ont pas tendance à rester dans des postes de direction et à s'attribuer des salaires élevés, sachant que vendre à une grande entreprise est un succès et qu'ils récupèrent l'investissement initial. Ils ont la mentalité de voir grand en partant de zéro, ils ne se voient pas comme des entrepreneurs, mais comme des créateurs, ce qui les pousse à travailler dans cette direction.
Ils n'ont pas peur de l'échec
C'est peut-être l'une des clés du succès de Tel-Aviv. Les enfants sont éduqués dès leur plus jeune âge à la culture entrepreneuriale de vouloir créer, que toute idée qu'ils ont en tête peut être rendue possible et si elle n'est pas réalisée, il ne se passe rien et nous allons penser à la suivante.
Nous n'avons pas cette mentalité dans d'autres parties du monde et cela nous rend petits si nous commettons des erreurs et que les choses ne se passent pas aussi bien que nous l'espérions. Beaucoup d'entrepreneurs réussissent avec leur troisième ou quatrième startup, c'est parce qu'ils n'ont pas abandonné la première, ils ont appris de leurs erreurs et ont continué à essayer.
Le lien entre le monde académique et l'entrepreneur
A l'âge de 18 ans, tout citoyen israélien doit effectuer son service militaire pendant quelques mois, hommes et femmes. Cela les oblige à prendre contact avec les nouvelles technologies, à travailler en équipe, sous pression et à maturité. Ils encouragent les carrières les plus exigeantes à être l'ingénierie et la science.
Pendant qu'ils étudient à l'université, ils sont encouragés à lancer des initiatives commerciales et après avoir terminé leurs études, la plupart veulent fonder leur propre startup ou travailler dans une entreprise et non dans une multinationale. Ils préfèrent prendre des risques et ne pas rater l'opportunité de devenir des entrepreneurs prospères, plutôt que la stabilité d'une grande entreprise internationale. Même en sachant que cela peut mal tourner, ils préfèrent réessayer.
L'Etat est le premier investisseur
L'État est le premier intéressé à ce que les initiatives entrepreneuriales se concrétisent et est conscient que son aide est indispensable dans les premières étapes. Pour cette raison, il existe de nombreuses subventions publiques non remboursables pour financer les startups et, uniquement en cas d'obtention d'avantages, vous remboursez le prêt. Par ailleurs, l'État investit avec des fonds de capital-risque privés, locaux et internationaux, dans des startups en phase d'amorçage. A Tel-Aviv, le financement n'est pas un obstacle à la transformation de votre idée en entreprise.
Israël est un leader mondial de l'investissement en R&D
5,5% du PIB est alloué à la R&D et la plupart des startups se situent dans des secteurs tels que la biotechnologie, la santé, la science, la cybersécurité et l'ingénierie, où la recherche est essentielle pour continuer à améliorer le produit et en créer de nouveaux. La plupart sont orientés B2B, c'est-à-dire qu'ils créent pour d'autres entreprises afin d'acquérir le produit ou l'ensemble de l'entreprise. Cela contraste avec les États-Unis, par exemple, où la majorité des startups sont dédiées au secteur informatique et au grand public (B2C).
Ce mélange de caractéristiques fait de Tel-Aviv une référence en matière de culture entrepreneuriale et de nombreux investisseurs ont les yeux rivés sur cet endroit. Je garde l'essence d'éduquer à la culture entrepreneuriale, de ne pas avoir peur de l'échec et de la bonne connexion entre le monde académique, le monde entrepreneurial et le secteur public. Des ingrédients qui sont cultivés génération après génération, pour cette raison, il est difficile de les reproduire à court terme.