Tout au long de l'histoire, la répartition de la population a évolué. Avec l'exode rural, les habitants se sont déplacés des campagnes vers les villes. Les agglomérations urbaines sont synonymes de progrès économique et d'industrialisation, devenant les grands moteurs des économies nationales.
Mais, au-delà du développement économique qui a lieu dans les grandes villes, ces grandes villes génèrent des externalités négatives telles que la pollution, un trafic inefficace ou une consommation d'énergie excessive. Ainsi, la réponse se trouve dans les soi-disant « villes intelligentes ».
Nous vivons dans un modèle économique qui, au cours des dernières décennies, a été caractérisé par une grande croissance économique et qui nous a permis d'atteindre des niveaux de développement élevés. Cependant, cette croissance mondiale a ses inconvénients, car à de nombreuses reprises les ressources ont été surexploitées, utilisant de grandes quantités de combustibles fossiles et dégradant la nature.
C'est là qu'apparaît le concept de développement durable, qui propose une utilisation plus rationnelle et efficace des ressources naturelles, avec une vision à plus long terme caractérisée par le respect de l'environnement. Et bien sûr, avec le développement durable, nous trouvons le concept de « smart city ».
Villes intelligentes et développement durable
Quelle est cette idée inédite de « smart city » ? En quoi consiste? Eh bien, une ville intelligente est une ville qui utilise intensivement les technologies de l'information et de la communication (TIC) pour résoudre ses problèmes et gérer sa routine. Grâce à ces nouvelles technologies, ces villes seront en mesure d'offrir des services avec un degré d'efficacité plus élevé, les émissions de carbone seront réduites, les ressources seront utilisées efficacement et, par conséquent, elles favoriseront le développement durable. Il est clair que dans ce modèle de villes, la technologie sera l'élément central autour duquel se développeront ces villes du futur. Et oui, on parle de villes du futur car d'ici 2050, l'ONU estime que 67% de la population mondiale résidera dans des villes.
Mais comment une ville intelligente peut-elle améliorer le bien-être de la population ? Quels sont les bénéfices de ces villes régies par les TIC ? Nous pouvons trouver des avantages qui vont des économies d'énergie à des procédures bureaucratiques plus simples, en passant par des transports publics plus efficaces, une plus grande sécurité dans les infrastructures ou une grande abondance de données pouvant être utiles aux entreprises.
Comment les villes intelligentes peuvent-elles affecter la vie des citoyens ?
Pour de nombreux consommateurs, interpréter la facture d'électricité devient un casse-tête : une multitude de chiffres, de nombreux concepts et un montant final élevé. Face à la facture d'électricité traditionnelle, élément de plus des villes intelligentes, on trouve des « compteurs intelligents ». Ces compteurs sont installés sans frais pour les citoyens, ils fonctionnent par ondes radio et nous permettent de vérifier à tout moment combien est dépensé pour les services de base tels que l'électricité et le gaz. Ainsi, si les utilisateurs découvrent que leur consommation d'énergie est excessive, ils peuvent prendre des mesures pour la réduire.
Les embouteillages et les embouteillages sur les routes principales mettent à l'épreuve la patience de nombreux citoyens qui vont et viennent de leur travail. Pour couronner le tout, une myriade d'émissions polluantes jaillit des pots d'échappement des véhicules particuliers. La réponse pour réduire ce type d'émissions est un engagement ferme envers les transports publics et une réduction de l'utilisation des véhicules privés. Les villes intelligentes entrent à nouveau en jeu dans les transports urbains.
Comme proposé à New York, la solution serait d'avoir une flotte de bus électriques. De leur côté, les usagers des transports en commun peuvent compter sur une application qui leur indique le trajet du bus qu'ils ont emprunté. De plus, ce projet implique également des capteurs aux feux de circulation, de sorte que lorsque les bus s'approchent, le feu vert passe ou dure. Tout cela contribuerait à un transport urbain plus efficace et plus rapide, puisqu'il aurait la priorité aux intersections.
Dans l'économie de marché, l'un des grands obstacles se trouve dans les obstacles bureaucratiques avec les administrations publiques. Les licences, les permis et le paiement des taxes impliquent une paperasserie importante qui prend du temps et de l'argent pour les entreprises et les particuliers. Pour résoudre ce problème, il y aurait des applications dans les villes intelligentes qui permettent le paiement des factures locales, permettent de demander l'accès aux services publics et facilitent le signalement des incidents ou des infrastructures en mauvais état. Ces applications peuvent même faciliter la vie des citoyens en offrant des informations sur les endroits où il y a une plus grande disponibilité de stationnement.
Un concept lié aux villes intelligentes s'appelle Big Data, c'est-à-dire la capacité de gérer d'énormes quantités de données qui permettent aux entreprises de prendre des décisions. En ce sens, les administrations locales pourraient collecter des données concernant la consommation, les touristes, leur budget et le trafic. Ces données, toujours anonymes, sont une source d'information précieuse pour les entreprises qui permettent aux entreprises d'identifier des opportunités commerciales.