Le krach du 29 a eu des conséquences terribles sur l'économie et le bien-être des citoyens américains. Le krach boursier d'octobre 1929 a été suivi d'une longue période de récession connue sous le nom de Grande Dépression. La crise économique s'est étendue à l'Europe et de nombreux pays ont opté pour des régimes totalitaires pour surmonter la situation financière désastreuse. Au lieu de cela, les États-Unis ont élu le président Franklin Delano Roosevelt, qui avait un programme avec des mesures pour relancer l'économie.
Les citoyens américains ont opté pour un changement de gouvernement en 1932 et le démocrate Franklin Delano Roosevelt a été le vainqueur de l'élection. Le paysage social et économique des États-Unis était dévastateur. La Grande Dépression avait fait monter en flèche le chômage et, par conséquent, la société américaine s'était considérablement appauvrie. Pour ce faire, les démocrates disposaient d'un paquet de mesures destinées à réactiver l'économie : favoriser la consommation et augmenter la production.
Le président Roosevelt s'est entouré d'une équipe dont les propositions économiques s'inspiraient des idées de l'économiste britannique John Maynard Keynes. Roosevelt et ses conseillers pensaient que les problèmes étaient dus à une consommation insuffisante et nécessitaient donc une intervention de l'État dans l'économie.
Roosevelt et ses hommes se sont mis au travail rapidement et, pour arrêter l'effondrement de nombreuses banques, ont autorisé la Réserve fédérale à accorder des prêts aux banques sur des titres. L'État a assumé un plus grand contrôle du système bancaire par le biais de la loi bancaire de 1933. Le secteur bancaire a subi d'importants changements et a été fortement réglementé pour éviter de nouvelles faillites. Il était nécessaire de doter les banques de réserves plus importantes pour faire face à des situations défavorables, tandis que les banques non solvables étaient dissoutes. Sur le plan financier, l'octroi de crédits pour favoriser l'investissement des entreprises, ainsi que la loi fédérale sur les obligations, qui a été édictée pour protéger les investisseurs contre la fraude, se démarquent également.
Mais si le programme économique de Roosevelt, connu sous le nom de New Deal, se démarque par quelque chose, c'est en raison de son fort impact social. La loi nationale sur les relations professionnelles fixe un salaire minimum et fixe une journée de travail maximum. Cela a entraîné une augmentation de la population active et aussi une augmentation des salaires. Pour protéger les chômeurs, une assurance-chômage a été créée et le gouvernement a alloué des subventions fédérales pour aider les chômeurs.
Non seulement des mesures ont été prises pour protéger ceux qui étaient en situation de vulnérabilité en raison du manque d'emploi, mais des ressources financières ont également été allouées à l'aide aux retraités. La loi sur la sécurité sociale de 1935 a permis de lever des fonds suffisants à cet effet, tous financés par les taxes sur les boissons et sur les bénéfices non distribués des entreprises.
Au niveau du travail, il convient également de souligner la loi nationale sur les relations de travail, qui encourage les associations syndicales et la loi sur les normes de travail équitable, qui réglemente les contrats de travail et les heures de travail.
Il est clair que le New Deal, avec l'intervention régulatrice de l'État, entendait corriger les inégalités sociales que le capitalisme avait générées.
Alors que des mesures ont été prises pour renforcer les droits des travailleurs, le gouvernement a mené un ambitieux programme de travaux publics pour moderniser les infrastructures du pays. Ces travaux ont permis de créer des emplois et ont profité aux régions les plus pauvres des États-Unis, comme le Tennessee, où des barrages hydroélectriques ont été érigés et des réservoirs ont été construits. On estime que l'Administration des travaux publics a réussi à employer plus de 3 millions de personnes.
L'industrie a également été renforcée à la suite du New Deal. Le National Industrial Recovery Act de 1933 a permis d'utiliser des subventions importantes pour stimuler la puissance industrielle américaine.
Le secteur agricole avait été très touché après le krach de 29. La population des zones agricoles s'était notamment appauvrie en raison de la chute brutale des prix agricoles. Le New Deal visait la récupération du champ, donc par le biais de l'Agricultural Adjustment Act de 1933, la production agricole a été réduite. Les agriculteurs ont été indemnisés par des indemnités de licenciement et la réduction de l'offre de produits agricoles a entraîné une augmentation des prix. Les effets de cette loi ont été très positifs et en trois ans les revenus du secteur agricole ont doublé.
Les conséquences du New Deal n'ont pas eu d'effet immédiat, les États-Unis étant lourdement touchés par les douloureuses conséquences économiques et sociales de la Grande Dépression. La politique économique du président Roosevelt a réussi à mettre fin à la récession sans toutefois atteindre tous les objectifs fixés.
Le niveau d'activité économique avant le krach de 29 n'a été atteint que lorsque les États-Unis sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale. A cette époque, toute la machinerie industrielle des États-Unis était transformée en production de biens de guerre.
L'État a accru son intervention dans l'économie et l'investissement public s'est considérablement accru. Cependant, l'investissement privé a mis plus de temps à se redresser. D'un autre côté, le taux de chômage élevé aux États-Unis n'était pas un problème qui pouvait être résolu rapidement. Toujours en 1937, il y avait 7 millions de citoyens au chômage.
Les plus critiques du New Deal considéraient que la politique de Roosevelt était trop socialisante et que l'État intervenait de manière excessive dans l'économie. Il y avait ceux qui affirmaient que l'action de l'État dans l'économie violait directement le principe de la libre entreprise, l'une des valeurs fortement ancrées dans la société nord-américaine.
Malgré le long processus de reprise de l'économie américaine, le New Deal a rétabli le moral des citoyens, a aidé à regagner certains des emplois perdus, a stimulé la croissance économique et a valu la réélection de Roosevelt.
crise pétrolière de 1973
