Le capital humain est une mesure de la valeur économique des compétences professionnelles d'une personne. Il fait également référence au facteur de production de travail, qui sont les heures que les gens consacrent à la production de biens ou de services.
Le capital humain d'une personne est calculé comme la valeur actuelle de tous les avantages futurs que cette personne espère tirer de son travail jusqu'à ce qu'elle cesse de travailler. Cette addition au capital financier représente la richesse totale d'une personne.
S'agissant d'un montant futur, il est d'autant plus important qu'une personne est jeune, puisqu'une personne âgée a déjà obtenu ces gains et les a consommés ou épargnés, faisant désormais partie de son capital financier.
La quantité de capital humain n'est pas la même tout au long de la vie et diminue au fil des années, mais peut être augmentée par l'investissement. L'éducation, l'expérience et les compétences d'un employé ont une valeur économique.
Dans le monde de l'investissement, il s'agit d'un concept très important, car il fait partie de la richesse totale d'une personne. À son tour, il est pris en considération pour établir une stratégie d'allocation d'actifs appropriée. En général, le capital humain est considéré comme s'il était affecté à des titres à revenu fixe (obligations). En effet, les avantages se présentent sous la forme de revenus périodiques et ne comportent pas autant de risques que les actions (actions). Par conséquent, si une personne souhaite affecter la moitié de son argent aux actions et l'autre moitié aux titres à revenu fixe, l'ajout du facteur de capital humain devrait augmenter l'affectation de son capital financier aux actions et diminuer celle des titres à revenu fixe.
Le capital humain comme facteur de production
Le concept a été développé par Theodore Schultz et Gary Becker. Ils considéraient qu'il est comme n'importe quel autre type de capital, que s'il y est investi, il peut apporter de multiples bénéfices à la société.
Dans leur étude, ils soutiennent qu'une grande partie de la croissance économique des sociétés peut s'expliquer par l'introduction de la variable du capital humain. Depuis lors, il n'était pas possible d'expliquer la croissance économique en utilisant les facteurs de production traditionnels, la terre, le travail et le capital.
En investissant dans le capital humain, la productivité des facteurs est augmentée et le progrès technologique est favorisé. De plus, investir dans celui-ci peut obtenir de multiples avantages dans d'autres domaines, tels que des avantages sociaux ou scientifiques, entre autres.
Le capital humain est donc considéré comme un facteur de production très important. A tel point que dans les études d'Uzawa (1965) et de Lucas (1988), il a été introduit comme variable principale de la fonction de production de Cobb-Douglas, en substituant le facteur travail (L) au facteur capital humain (H), et le maintien de la technologie (A) et du capital financier (k) :
Le capital humain dans les entreprises
Pour désigner le capital humain d'une organisation, le concept de ressources humaines est utilisé. Les entreprises sont totalement dépendantes des compétences et des talents de leurs employés, qui sont la clé du succès de l'entreprise.
On dit souvent qu'une entreprise est aussi bonne que ses employés, et c'est pourquoi les services des ressources humaines accordent une grande attention à la sélection, à la gestion et à l'optimisation du personnel.
