L'incoterm CIF est dans le commerce un concept faisant référence à une vente internationale dans laquelle le vendeur est responsable des frais de transport et de protection du produit depuis le début jusqu'à son arrivée au point ou au port de destination. L'acronyme CIF fait référence à "coût, assurance et fret", ce qui signifie coût, assurance et fret.
Dans le domaine des marchés internationaux des biens et services, il est courant que le CIF apparaisse comme l'un des principaux incoterms établis par la Chambre de commerce internationale.
C'est ainsi l'un des types de contrat de vente les plus répandus au niveau international et utilisé par les entreprises importatrices et exportatrices dans le monde entier.
Le sens de son acronyme (en anglais : cost, insurance and fret) simplifie le mode de fonctionnement de ce type de pratique commerciale entre agents économiques appartenant à des pays ou des zones commerciales différents.
Le régime de base du CIF suppose qu'à travers cet incoterm, c'est la société offrante qui prend en charge les frais d'expédition, de transport et d'assurance des marchandises jusqu'à leur arrivée au port de destination.
Implications fondamentales d'un accord commercial de type CIF
L'existence d'un accord commercial régi par une approche CIF implique les approches suivantes :
- Le vendeur assure l'arrivée de la marchandise. Il est courant de souscrire des polices d'assurance spécifiques pour le commerce international contre d'éventuelles réclamations, détériorations ou pertes. Ceux-ci ont généralement tendance à être d'une couverture minimale mais extensible si l'acheteur souhaite couvrir tous les risques.
- Les frais liés à la préparation, la distribution et le transport jusqu'à destination seront à la charge du vendeur. Ceux-ci incluront d'éventuels frais de douane au point d'origine.
- Concernant les frais de douane au point de destination, ils seront à la charge de l'acheteur et du destinataire de la marchandise. Comme cela arriverait avec des tarifs hypothétiques et un éventuel transport interne dans le pays de destination…
- Généralement, les accords commerciaux à caractère CIF sont développés par le biais du transport maritime.