L'enquête est un instrument de collecte d'informations qualitatives et/ou quantitatives auprès d'une population statistique. Pour ce faire, un questionnaire est préparé, les données obtenues seront traitées avec des méthodes statistiques.
Les sondages sont alors un outil pour connaître les caractéristiques d'un groupe de personnes. Il peut s'agir de variables économiques, telles que le niveau de revenu (quantitative), ou d'autres variables, telles que les préférences politiques (qualitatives).
Pour mener une enquête, le chercheur doit élaborer un formulaire de question. Ceux-ci dépendront des objectifs de l'étude.
Un autre point à noter est qu'une enquête est normalement appliquée à un échantillon représentatif. Ainsi, si nous avons une population cible de 10 000 personnes avec une moyenne d'âge de 30 ans, l'échantillon, qui peut être de 200 individus, devrait répondre à cette caractéristique.
Il faut aussi noter que lorsque l'enquête s'applique à l'ensemble de la population, et pas seulement à un échantillon, on parle de recensement.
Étapes pour développer un sondage
Pour préparer une enquête, on peut globalement suivre les étapes suivantes :
- Définir les objectifs : Le but de l'étude doit être établi. Par exemple, si vous souhaitez mesurer la croissance économique ou l'écart salarial dans un pays.
- Formuler le questionnaire : Les questions doivent être élaborées en fonction des objectifs. Ainsi, si l'étude porte sur les inégalités sociales, par exemple, il est nécessaire de se renseigner sur le niveau de revenu et l'accès aux services de base tels que l'eau et l'assainissement.
- Travail de champ: Un affichage est réalisé pour collecter les données, généralement sur un échantillon représentatif de la population cible. Ainsi, un groupe de personnes répond au questionnaire préalablement défini.
- Poursuite: Les résultats de l'enquête sont traités. De cette manière, des données statistiques peuvent être obtenues, telles que la moyenne ou la médiane de la variable étudiée.
Importance des sondages
Les enquêtes, dans la sphère économique, sont importantes car elles permettent de connaître les caractéristiques de la population cible et donc ses besoins. Ceci, même, segmenté par diverses variables telles que la situation géographique, le groupe socio-économique, le niveau d'éducation, le sexe, entre autres.
A travers une enquête par exemple, l'Etat pourra savoir dans quelle région du pays les services publics tels que l'eau et l'électricité sont les plus sollicités.