Les facteurs de production sont les intrants qui sont utilisés pour produire d'autres biens ou services. Ainsi, ils peuvent être divisés en quatre : la terre, le travail, le capital et la technologie.
Les producteurs transforment les facteurs de production en biens ou services en utilisant la technologie à leur disposition. Ainsi, par exemple, le boulanger traite des intrants tels que la farine, l'eau et le sel, en utilisant des machines pour le mélange et des fours pour la cuisson. Ceci, afin d'obtenir un produit différent, le pain.
Types de facteurs de production
Les facteurs de production sont divisés en quatre grandes catégories :
- Terre: Il comprend toutes les ressources naturelles qui peuvent être utilisées dans le processus de production. Par exemple, les terres arables, les terrains à bâtir, les ressources minérales (or, argent ou acier), ainsi que les sources d'énergie telles que l'eau, le gaz naturel, le charbon, etc.
- Emploi: C'est le temps que les gens consacrent à la production. Ainsi, les heures de travail physique d'un agriculteur, les heures d'étude d'un chercheur ou les heures de cours d'un enseignant, sont autant d'exemples de ce facteur productif.
- Capitale: Il comprend les biens durables qui sont utilisés pour fabriquer d'autres biens ou services. Ainsi, par exemple, nous avons des machines agricoles, des routes, des ordinateurs, etc.
- La technologie: Désigne l'ensemble des connaissances et des techniques qui, appliquées de manière logique et ordonnée, permettent aux personnes de résoudre des problèmes, de modifier leur environnement et de s'adapter à l'environnement. Ce dernier facteur est le plus récent à être inclus dans les modèles économiques.
Il convient de noter que la technologie est le facteur qui explique une grande partie des progrès de l'économie moderne. Les progrès technologiques ont permis une augmentation considérable de la productivité des facteurs et avec elle la capacité de production et la croissance des entreprises.
La fonction de fabrication
La relation entre la quantité maximale qui peut être produite avec chaque combinaison d'intrants, étant donné une certaine technologie, est donnée par la fonction de production.
En économie, la fonction de production est généralement représentée mathématiquement par une équation dont la forme générale est la suivante :
f (T, K, L, A) = Q
Où
f () = fonction qui définit la relation entre les variables
Q = fabrication ; T = Terre ; K = majuscule ; L = Travail et A = Technologie
Diminution des performances
Certains producteurs pourraient penser que pour augmenter la production, il suffit d'augmenter le nombre de facteurs. Cependant, ce n'est généralement pas vrai. Au fur et à mesure que nous augmentons la quantité d'un facteur de production (Terre, Travail ou Capital) et que nous maintenons le reste constant, la production supplémentaire que nous obtenons diminue. Ce phénomène est appelé la loi des rendements décroissants et reflète le fait que les facteurs deviennent moins productifs lorsqu'ils n'ont pas d'autres facteurs avec lesquels se combiner.
De plus, même si on augmente tous les facteurs dans la même proportion, on n'obtiendra pas toujours une augmentation proportionnelle de la production. Cela dépend des rendements d'échelle que chaque industrie présente.
Dans certains cas, augmenter tous les facteurs dans la même proportion entraînera une augmentation proportionnelle de la production. Cependant, dans d'autres situations, la variation sera plus ou moins que proportionnelle.
Exemple de facteurs de production
Dans la production de laitue, nous avons :
- Terre: Les terres arables et les mêmes laitues.
- Emploi: Les heures de travail des agriculteurs et autres travailleurs.
- Capitale: Le tracteur agricole et d'autres machines.
- La technologie: Création de semences résistantes aux climats défavorables, nouvelles formes de production et conception de machines plus efficaces.
Fonction de production de Cobb Douglas
La fonction de production de Cobb Douglas est fréquemment utilisée en économie. C'est une approche néoclassique pour estimer la croissance économique attendue d'un pays.
Pour représenter les relations entre la production obtenue, il utilise les variations des intrants capital (K) et travail (L), auxquels la technologie (A) a ensuite été ajoutée, également appelée productivité totale des facteurs (PTF).
Dans les études d'Uzawa (1965) et de Lucas (1988), le capital humain (H) a été introduit comme variable principale de la fonction de production de Cobb-Douglas, remplaçant le facteur travail (L) et maintenant la technologie (A) et le capital financier. (K) :
Bien d'équipement