Un billet de banque ou papier-monnaie est ce papier imprimé qui représente une valeur monétaire de nature fiduciaire. Il se substitue et rend compatible avec la monnaie métallique, qui représente également une valeur fiduciaire.
Le papier-monnaie est apparu en Suède au milieu du XVIIe siècle et s'est répandu rapidement dans toute l'Europe, car jusqu'alors, dans la plupart des pays, la monnaie à valeur intrinsèque était utilisée. C'est-à-dire que chaque pièce valait ce que valait sa composition d'or, d'argent, de bronze…
Histoire des billets
Initialement, les billets n'étaient pas tels que nous les connaissons maintenant, mais comme les pièces de monnaie d'alors, les billets étaient des certificats de possession en argent. Autrement dit, chaque billet donnait droit à une certaine quantité d'argent à une valorisation précise, facilitant ainsi le commerce à une époque où il était en pleine expansion.
La pièce a depuis longtemps laissé derrière elle sa composition en métal précieux. En fait, les pièces ne portent plus de pourcentage d'argent ou d'or.
Les billets de banque ont été créés pour augmenter la valeur fiduciaire de la monnaie. Jusque-là, les pièces métalliques signifiaient moins de valeur, car elles avaient cessé d'être une valeur intrinsèque d'une quantité d'or à un matériau de peu de valeur et basée sur la confiance que cette pièce valait ce qu'elle indiquait.
Par conséquent, les billets de banque étaient liés à de plus grandes quantités d'argent, ce qui est le cas à ce jour, car les pièces ont été reléguées au second plan en termes de valeur monétaire.
