L'intégration économique est le processus d'élimination des obstacles au commerce entre deux ou plusieurs pays.
L'objectif de l'intégration économique est de créer des espaces économiques plus larges dans lesquels tirer parti des avantages du commerce international, tels qu'une spécialisation croissante ou une productivité accrue.
Il est important de noter que l'intégration économique n'est pas la même chose que le libre-échange, puisque seuls les obstacles entre les pays intégrés sont éliminés, maintenant les obstacles avec les pays tiers. Malgré cela, les avantages et les inconvénients de l'intégration économique sont similaires à ceux du libre-échange.
Phases d'intégration économique
Selon le degré d'intégration entre les différents États, il est possible de parler de différentes modalités ou phases d'intégration économique :
- Accord commercial préférentiel: Elle consiste en une réduction tarifaire sur les importations en provenance des pays membres, mais les politiques commerciales avec les pays tiers sont fixées par chaque pays membre de manière indépendante.
- Zone de libre échange: Les pays membres éliminent totalement les tarifs. De même, l'indépendance dans l'élaboration de la politique commerciale avec les pays tiers est maintenue.
- Union douanière: C'est une zone de libre-échange dans laquelle la politique de commerce extérieur est commune.
- Marché commun: Aux caractéristiques de l'union douanière s'ajoutent le libre transit du capital et du travail.
- Union économique: Ce sont des marchés communs dans lesquels les politiques macroéconomiques et sectorielles sont harmonisées.
- L'Union monétaire: C'est une union économique avec une monnaie commune, c'est pourquoi la politique monétaire est également harmonisée.
