Les jeux sont un outil qui aide les plus petits à socialiser, à comprendre l'environnement qui les entoure et, finalement, à se rapprocher de la vraie vie. Par conséquent, le Monopoly, en tant que jeu de société, a son importance en tant que premier instrument pour rapprocher les enfants de l'économie.
En 1903, l'Américaine Elizabeth Magie, qui se consacrait à la conception de jeux de société, créa « The Landlord's Game » (le jeu des propriétaires), qui finira par être connu de tous sous le nom de Monopoly. Un an plus tard, en 1904, "The Landlord's Game" finira par être breveté.
S'il est vrai que le populaire jeu de société ne trouvera son expansion qu'au cours des années de la grande dépression. Et c'est qu'en 1935 l'Américain Charles Darrow fabriqua une petite édition du jeu de société inspiré de la ville d'Atlantic City. Devant son succès, la société Parker Brothers a manifesté son intérêt et a pris en charge la production et la diffusion massive du jeu.
Un jeu capitaliste ?
Il existe de nombreuses interprétations qui ont été données au jeu du Monopoly. Il y a ceux qui y voient un jeu nettement capitaliste. De plus, dans des pays comme Cuba, où ils sont directement opposés au système économique capitaliste, ils ont créé un jeu qu'ils ont appelé « Dette éternelle ». Ainsi, dans la version cubaine, l'objectif sera que les gouvernements des différentes nations unissent leurs forces pour mettre fin au Fonds monétaire international.
Au contraire, les intentions d'Elizabeth Magie étaient très différentes. Ainsi, Magie, qui était un défenseur des idées de l'économiste américain Henry George, tenta de mettre en garde contre les risques liés à la concentration de l'immobilier entre quelques mains. Face à cette menace de monopole sur l'immobilier, une solution a été proposée pour instaurer une taxe sur l'immobilier.
Concepts économiques de base
Au-delà des différentes interprétations et messages qui sont destinés à être transmis à travers ce jeu de société, force est de reconnaître que le Monopoly a son importance lorsqu'il s'agit de rapprocher les jeunes de certains concepts économiques de base. Ainsi, ceux qui jouent au Monopoly abordent le monde des investissements, pensent en termes de coût d'opportunité, de liquidité et opèrent dans les règles du marché libre.
Sur les différentes cellules du plateau se trouvent une multitude de rues que les joueurs peuvent acquérir. Le prix des différentes rues est variable, ainsi que le coût de construction des maisons et des hôtels. Dès lors, le joueur doit évaluer ses options et prendre en compte ce qu'il doit renoncer pour mener à bien son projet d'investissement. Vous devrez également considérer les rues à acheter, que ce soit pour concentrer vos ressources sur une propriété ou sur plusieurs. C'est là qu'intervient la notion de coût d'opportunité.
La liquidité sera un autre élément fondamental pour jouer au Monopoly. Nous parlons d'avoir assez d'argent pour faire face aux paiements possibles et aux événements imprévus qui surviennent dans le temps. Le hasard des dés peut nous amener à payer d'autres joueurs lors de leur passage dans leurs quartiers ou à devoir faire face au paiement d'une amende. Ainsi, en l'absence de cash, une séquence de défaites peut conduire le joueur à devoir hypothéquer les propriétés acquises.
Comme mentionné précédemment, le Monopoly est un jeu qui se déroule dans un système de marché libre, où l'offre et la demande convergent. En d'autres termes, les propriétés sont achetées et vendues sur les marchés sans aucune intervention de l'État sur le marché immobilier. Par conséquent, le monopole peut être considéré comme une première approximation du fonctionnement d'un système économique de marché libre.
Cependant, au fur et à mesure que les petites figurines en métal se déplacent sur le plateau, les joueurs devront faire face à des amendes et des taxes. De cette façon, ceux qui jouent au Monopoly, réalisent l'effet des impôts sur les investissements. Ainsi, ils comprendront que les impôts affectent négativement les investissements, réduisant leur rentabilité.
Un autre élément clé dans le monde de la finance est la négociation. Les joueurs ont la possibilité de négocier entre eux. En fonction de la rentabilité obtenue, de la liquidité disponible et, bien entendu, du hasard, les différents acteurs se retrouveront en position de force plus ou moins forte. Encore une fois, Monopoly devient une première approche de ce que signifie le commerce dans le monde de l'économie et de la finance.
Enfin, aspect non négligeable, sont les coûts qu'implique tout investissement. Il est vrai que tout investissement implique une mise de fonds initiale pour obtenir une série de rendements dans le temps. Cependant, à plusieurs reprises, les investissements concernent l'entretien, notamment dans le cas de l'immobilier, où il faudra faire face au coût des déversements pour maintenir les bâtiments en bon état.
Force est de constater qu'au-delà de l'idéologie que le Monopoly, le célèbre jeu de société est censé donner, c'est un débarquement intéressant dans le monde de l'économie pour les plus petits.
