Le bullionisme est une théorie économique qui fait référence à la façon de mesurer la richesse d'un pays par la quantité de métaux précieux dont il dispose (or et argent).
Le terme bullionisme vient du mot anglais "lingotsDont le sens est lingot. Il a été introduit pour la première fois à l'époque moderne, avec la pensée mercantiliste. Au XVIe siècle, elle se développe parallèlement à la configuration des États, dont les transactions commerciales se règlent en or et en argent.
Le bullionisme est un courant de mercantilisme et est également connu sous le nom de mercantilisme espagnol. Ceci, car c'était le système utilisé dans la monarchie hispanique sous l'Ancien Régime, en particulier aux XVIe et XVIIe siècles.
D'autres courants du mercantilisme sont le colbertisme (ou mercantilisme français), centré sur l'industrie, et le mercantilisme (ou mercantilisme britannique), qui défend le commerce extérieur comme source de richesse pour un pays.
Caractéristiques du bullionisme
La principale caractéristique du lingotisme est l'accumulation de richesses grâce aux métaux précieux (or et argent). Pour atteindre cet objectif, les exportations ont été augmentées et les importations ont été réduites, réalisant une balance commerciale positive qui permettrait la collecte de métaux précieux.
Si un pays n'avait pas de mines, le moyen de rassembler les métaux précis était la fabrication et le commerce. On croyait à l'idée de richesse statique selon laquelle le meilleur moyen d'obtenir de la richesse est de l'obtenir de quelqu'un d'autre (jeu à somme nulle).
Le bullionisme considérait que les métaux précieux, en particulier l'or, étaient en demande universelle comme moyen immédiat d'obtenir d'autres biens, et ils identifiaient donc ces minéraux avec la richesse.
Bullionisme et création monétaire
Le bullionisme a servi de base à la création des billets de banque, la Banque de Stockholm étant la première à les introduire en 1661; Alors qu'en Angleterre ce sont les orfèvres qui ont créé les premiers billets de banque jusqu'à l'apparition de la Banque d'Angleterre en 1694.
Ce système reposait sur le dépôt du métal précieux dans le coffre-fort de l'orfèvre ou de la Banque, ces entités étant chargées d'émettre les billets adossés à 20 ou 30 pour cent de la monnaie d'investissement.
Avantages et inconvénients du lingotisme
L'un des aspects positifs du lingotisme a été l'expansion de la masse monétaire, qui a favorisé les transactions commerciales et réduit le troc. L'aspect négatif était qu'il a généré une augmentation de l'inflation.
D'autre part, le lingotisme a renforcé le système monétaire, bien que ce système n'ait pas de contrôle direct sur sa propre masse monétaire, dépendant essentiellement de l'offre d'or.
