Il ne fait aucun doute que le consommateur est de plus en plus exigeant et exige des produits de meilleure qualité. C'est précisément ce qui se passe sur le marché de la bière, où la consommation de bière artisanale est en hausse. Malgré tout, il est difficile de gagner sa vie en produisant de la bière artisanale.
Mais comment cette récente émergence de la bière artisanale a-t-elle commencé ? Pour trouver l'origine il faut aller aux États-Unis, puis faire le grand saut en Europe, bien que dans des pays comme le Mexique et le Brésil, sa consommation reste marginale.
Le cas américain
Comme nous l'avons dit, aux États-Unis, où tout a commencé, les brasseurs artisanaux représentent 24 % des ventes de bière. A l'inverse, les bières plus industrielles, de production de masse et donc plus standardisées, perdent du terrain. Preuve en est que les grands constructeurs perdent des parts de marché depuis 2008. Ainsi, les grandes marques comme Anheuser-Busch ont subi une baisse de 8% par rapport à la baisse de 5,9% de Miller Coors.
Microbrasseries
La raison de l'essor de la bière artisanale aux États-Unis est en grande partie due à l'arrivée des soi-disant microbrasseries. Ces microbrasseries sont de petites installations dans lesquelles elles travaillent avec un nombre limité de production, mais de qualité bien supérieure à la bière industrielle. De cette façon, sur le marché de la bière artisanale, nous trouverons une plus grande variété de bières aux saveurs très différentes.
Concernant les processus de production, on trouvera plus d'élaboration, sans oublier que les fabricants seront beaucoup plus sélectifs dans la recherche de matières premières. Même la mise en bouteille et l'étiquetage se feront de manière plus traditionnelle. Bref, c'est un engagement ferme envers la qualité plutôt que la quantité. Ainsi, dans des endroits comme les États-Unis, la production annuelle maximale d'une microbrasserie est fixée à 18 000 hectolitres.
Cependant, les points faibles ou les tâches en attente auxquelles ces microbrasseries doivent faire face sont d'atteindre une plus grande similitude entre les différents lots, ainsi que de polir certains défauts dans les procédés de fabrication.
Les brasseries
Un autre type d'établissement qui a connu une grande prolifération aux États-Unis sont les brewpubs. Nous parlons de pubs qui fabriquent leur propre bière, dans lesquels le client peut observer à travers les fenêtres comment se déroulent les différents processus de fabrication.
Ainsi, la croissance de la part de marché de ce type d'établissements aux États-Unis est plus qu'évidente. S'il y avait en 2010 620 microbrasseries et 1 053 brasseries, en 2018, les Américains comptaient au total 4 522 microbrasseries et 2 594 brasseries. Ce qui représente respectivement une croissance de 629% et 146%.
L'Espagne, une route difficile
Au-delà de la croissance continue du marché de la bière artisanale aux États-Unis, la situation est très différente en Espagne. Bien qu'il y ait une tendance à la hausse, l'augmentation de la consommation de bière artisanale n'est pas aussi marquée qu'aux États-Unis. Il faut reconnaître qu'une production de 17 900 hectolitres par an de bière artisanale est passée à 400 000 hectolitres par an, mais cela ne représente que 1% de la production totale de bière en Espagne.
Si l'on cherche l'origine de l'intérêt pour la bière artisanale en Espagne, il faut remonter aux pires années de la crise (2010-2012). Nombreux sont ceux qui, confrontés à une situation de chômage, ont opté pour l'entrepreneuriat et se sont lancés dans la production de bière artisanale.
Actuellement, le marché espagnol de la bière artisanale est composé de nombreux petits producteurs. Bien qu'ils soient de nombreux concurrents, la taille et la structure des petits producteurs espagnols ne suffisent pas à concurrencer les grandes industries brassicoles du pays.
Face à un secteur mature comme la bière industrielle, la bière artisanale se présente comme un secteur dynamique, avec une offre très variée, avec une multitude de saveurs au choix. Les artisans sont des produits à plus forte valeur ajoutée, d'où leur prix plus élevé.
Cependant, le grand handicap des petits producteurs de bière est qu'en raison de leur petite taille, il leur est plus difficile de faire face aux coûts et de se conformer à toutes les accréditations et réglementations en vigueur.
Canaux de distribution
Un autre aspect à considérer est la distribution. Sans aucun doute, pour aller partout et, in fine, se faire connaître, il faut avoir de bons canaux de distribution. Ainsi, les petits producteurs ont plus de difficultés à distribuer leur bière.
Les circuits de distribution sont occupés par les grandes brasseries, ce qui constitue une véritable barrière à l'entrée dans le secteur. Tout cela sans oublier que certaines provinces espagnoles n'ont pas assez de population, donc dans certains cas elles doivent se déplacer dans de grandes villes comme Madrid et Barcelone afin de maintenir un nombre de ventes acceptable.
Le débarquement des grandes entreprises
En revanche, les grandes entreprises du secteur brassicole, conscientes des perspectives de croissance, ont fait les premiers pas et ont débarqué dans le secteur artisanal. Dans cette optique, des sociétés telles que Heineken et Mahou sont entrées dans le capital social de petites brasseries.
L'idée des grandes entreprises est basée sur la fourniture de l'expérience et du capital nécessaires, tout en maintenant la variété et la touche de qualité de la bière artisanale. Cependant, l'arrivée de grandes entreprises brassicoles peut également être une arme à double tranchant, car, si elles peuvent donner un coup de pouce aux microbrasseurs, elles peuvent aussi devenir des concurrents très coriaces qui gèrent des budgets beaucoup plus importants.