La variable qualitative est cette variable statistique qui exprime une qualité, ou une caractéristique, de l'objet ou de l'individu en question.
Les variables qualitatives ne correspondent généralement pas aux chiffres. Cependant, il est possible de les lier avec des nombres. Par exemple, si nous étudions un groupe de personnes, elles peuvent être des hommes, des femmes ou aucune des personnes ci-dessus. Chacune de ces alternatives pourrait être représentée par les nombres 0, 1 et 2, respectivement.
C'est-à-dire que si nous avons un homme sur la liste, nous mettrons le numéro 0 dans une base de données, dans la colonne où l'indique le sexe, ce qui signifie, selon nos critères, qu'il s'agit d'un homme.
Cependant, ce qui précède ne signifie pas que le genre est une variable quantitative car ce n'est pas un chiffre, mais plutôt une caractéristique du sujet d'analyse.
Différence entre variable qualitative et quantitative
le différence principale entre variable qualitative et quantitative est que la première représente une caractéristique du sujet ou de l'objet en question qui peut être expliquée avec des mots. Pendant ce temps, la variable quantitative est essentiellement exprimée avec des chiffres.
En ce sens, on peut rappeler, comme nous l'avons mentionné précédemment, qu'une variable qualitative peut être associée à un nombre à des fins statistiques. Nous pouvons attribuer, par exemple, les numéros 1, 2 et 3 au niveau scolaire, universitaire et supérieur, respectivement. Mais cela n'implique pas que le niveau d'éducation atteint ne soit plus une variable qualitative.
Un cas différent est celui des variables quantitatives, qui sont des chiffres. Un exemple clair en est la rémunération ou l'âge d'une personne.
Il faut aussi noter que les variables quantitatives sont exactes. Ceci, contrairement aux variables qualitatives qui ont tendance à être plus relatives.
Par exemple, le poids d'un haltère de gym peut être de 20 kg. C'est une valeur exacte. Cependant, une variable qualitative pourrait être l'état de cet haltère, qui ne peut pas toujours être déterminé avec précision. Il se peut que pour certains il soit en relativement bon état et d'autres pensent que l'outil nécessite un entretien.
Types de variables qualitatives
Les types de variables qualitatives sont les suivants :
- Dichotomique ou binaire : Ils n'admettent que deux possibilités. Par exemple, national ou étranger.
- Politique: Ils peuvent avoir plus de deux valeurs. Ceux-ci peuvent, à leur tour, être sous-classés en :
- Nominal: Ils ne peuvent pas être classés dans une hiérarchie spécifique, par exemple, la profession.
- Ordinaux: Sont ceux qui peuvent être commandés, par exemple, le niveau d'une langue : basique, intermédiaire, avancé ou natif.
Exemple de variable qualitative
Voici quelques exemples de variables qualitatives :
- Nous pouvons classer un échantillon de personnes selon leur état matrimonial. En ce sens, on parle de célibataire, marié, veuf ou divorcé.
- Les passagers d'un vol international peuvent être en classe économique ou en classe affaires, ces deux catégories possibles étant une variable qualitative dichotomique.
- Les élèves d'une classe peuvent être divisés, par tirage au sort, en trois groupes, chacun correspondant à une couleur, par exemple, jaune, rouge et bleu. Ladite couleur est une variable qualitative.
- Les habitants d'une ville peuvent être répartis selon leur quartier ou leur zone de résidence spécifique, ce qui serait aussi une variable qualitative.
- Un groupe de citoyens peut être classé selon la strate socio-économique : A, B, C, D ou E. Ceci, selon la fourchette dans laquelle se situe leur niveau de revenu. Dans ce cas, par exemple, María Pérez gagne peut-être X montant d'euros, ce qui serait une variable quantitative, et appartient au niveau socio-économique C, qui serait une variable qualitative.
