Le Panama est un pays d'Amérique centrale avec une petite extension territoriale si on le compare à la Chine. Cependant, sa situation géographique stratégique et l'importance du canal qui le traverse ont amené les Chinois à focaliser leur attention sur le Panama. Dans la relation Chine-Panama, géopolitique et économie sont étroitement liées.
Relier les océans Atlantique et Pacifique pour fluidifier la navigation et le commerce maritime est une idée qui se concrétise en 1914 avec l'inauguration du canal de Panama. Cette étroite bande d'eau qui traverse le pays d'Amérique centrale est une route courte et peu coûteuse qui a eu un impact énorme sur le commerce international. Preuve en est que 6 % du commerce maritime mondial transite par le canal.
intérêts commerciaux chinois
Les intérêts géopolitiques et économiques vont de pair et la Chine a décidé d'accroître sa présence dans une région d'influence américaine traditionnelle. Les Chinois ont choisi d'établir des relations commerciales avec les Panaméens. Cette décision est motivée depuis que le Panama a rompu ses relations avec Taïwan, qui entretient des relations tendues avec Pékin.
La présence chinoise se faisait déjà sentir. Après les États-Unis, la Chine est le deuxième fournisseur de marchandises au Panama. Les affaires étaient courantes entre les Panaméens et les Chinois, ce n'était donc qu'une question de temps avant que les deux pays finissent par les officialiser. Signe de cette volonté d'institutionnaliser le commerce, le Panama et la Chine ont signé au total 19 accords de coopération en 2017. Ces accords portent sur des sujets tels que le commerce maritime, l'agriculture, les investissements ou les véhicules électriques.
Eh bien, le résultat de cette série d'accords de coopération sera un accord commercial bilatéral qui devrait commencer à être négocié dans la seconde moitié de 2018.
Le Panama est un centre financier de grande importance, mais ce qui motive vraiment la Chine à établir des liens commerciaux, c'est que le petit pays d'Amérique centrale, compte tenu de sa situation géographique, offre une plate-forme imbattable pour envoyer des marchandises vers l'Amérique du Sud et l'Amérique du Nord.
Un rôle très important dans le commerce international est joué par la zone franche de Colon, qui est un territoire dans lequel il existe des exonérations dans le paiement de certains droits d'importation sur les marchandises. La zone franche de Colon, située au Panama, fonctionne de manière autonome par rapport à l'État panaméen. Textiles, chaussures, médicaments, produits chimiques et appareils électriques, entre autres, arrivent par un port aussi important en provenance de Singapour, des États-Unis et de la Chine. Une fois arrivés au Panama, ces produits sont généralement exportés vers d'autres pays d'Amérique latine.
Il est évident que le Panama et la zone franche de Colon ont suscité l'intérêt de la Chine, qui, par le biais d'un accord bilatéral, cherchera un moyen plus économique de commercer avec l'Amérique latine.
La relation commerciale entre le Panama et la Chine
Le trading ne fonctionne pas que dans un sens. Les relations commerciales tendent à se développer dans une situation d'interdépendance, permettant à chaque pays de se spécialiser dans la production de ce pour quoi il est le plus efficace. Ainsi, le Panama se distingue par son exportation de matières premières vers la Chine. Parmi ces matières premières on peut citer : le café, le cuivre, le bois, le fourrage, le charbon de bois, le cuir et l'aluminium.
Les relations entre le Panama et la Chine, bien qu'elles ne soient pas régies par un accord commercial bilatéral, ont été des plus fructueuses. Un fait qui le prouve, ce sont les importations de la Chine vers le Panama, qui sont passées d'une valeur de 167 millions de dollars en 2006 à un total de 1 070 millions en 2016. Cependant, les exportations du Panama vers la Chine n'ont pas enregistré des chiffres aussi spectaculaires (35,5 millions de dollars). en 2016).
Généralement, dans les échanges avec un géant comme la Chine, il est difficile de présenter une balance commerciale avec un solde positif. Le cas du Panama en témoigne, le pays d'Amérique centrale affichant un déficit dans ses relations commerciales avec la Chine.
Tentant d'améliorer sa situation commerciale vis-à-vis de la Chine, le Panama espère que la signature future d'un accord commercial bilatéral lui permettra de plus grandes facilités pour accéder au colossal marché chinois.