La société féodale, ou société médiévale, fait référence aux sociétés qui se sont développées en Europe occidentale, entre le IXe et le XVe siècle.
La société féodale reçoit donc son nom pour être les sociétés qui se développent avec l'apparition du féodalisme. Ces sociétés étaient organisées par des relations de vassalité dans une société de classes. En ce sens, le seigneur féodal employait la population dans les fiefs qu'il possédait, en échange de leur protection et de leur nourriture. Ce type de société basait son économie sur l'agriculture et l'élevage.
Les sociétés féodales étaient des sociétés immobilières. Celles-ci présentaient 3 domaines : la noblesse, le clergé et le peuple. En d'autres termes, on parle d'un système social hiérarchique.
Ces types de sociétés sont celles qui prédominent au Moyen Âge, c'est pourquoi on les appelle aussi société médiévale.
Qu'est-ce que la féodalité ?
La féodalité est le terme qui désigne le système politique, économique et social qui s'est développé dans les pays européens au Moyen Âge. Ce système s'est maintenu, approximativement, entre le IXe et le XVe siècle, bien qu'il n'ait pas présenté un caractère uniforme pendant tout ce temps.
La principale caractéristique de la féodalité est de diviser la population en trois grands groupes sociaux : les seigneurs, le clergé et les vassaux. Ces catégories, acquises exclusivement par la naissance, déterminaient tous les domaines de la vie.
La société féodale dans l'histoire
La société féodale, nous l'avons dit, est le type de société qui a prédominé tout au long du Moyen Âge en Europe, entre le IXe et le XVe siècle. Ces types de sociétés, comme nous l'avons vu, naissent et meurent avec la naissance et la mort du féodalisme.
Par conséquent, on parle d'un type de société qui disparaît après l'apparition des États modernes, ainsi que la prise du pouvoir, encore une fois, par les rois.
Société féodale : 3 domaines
La société féodale était une société de classes, qui était hiérarchique.
En ce sens, nous parlons de 3 domaines avec un système fermé. Soit 3 domaines sans mouvements entre les différentes classes sociales. Ces domaines sont :
- La noblesse: Ils étaient les propriétaires des fiefs (terres). Autrement dit, les seigneurs féodaux. Ils contrôlaient, avec le clergé, le pouvoir.
- Le clergé: D'une certaine manière, le clergé du Moyen Âge instrumentait les comportements sociaux. Ils avaient beaucoup de pouvoir et ils régnaient aux côtés des seigneurs féodaux.
- Les gens (paysans, serfs…): Ils étaient la strate la plus basse. Ils étaient chargés de cultiver et de travailler la terre.
Caractéristiques d'une société féodale
Parmi les caractéristiques qui définissent une société féodale, il convient de souligner les suivantes :
- C'étaient des sociétés immobilières, où il y avait une hiérarchie.
- Le système hiérarchique était fermé. Vous êtes mort dans le même domaine que vous êtes né.
- Le pouvoir était entre les mains des seigneurs féodaux et du clergé.
- La noblesse et le clergé avaient les droits, les autres les acquéraient par leur travail.
- La façon de s'organiser au travail était à travers les relations vassales, où le seigneur féodal offrait nourriture, logement et protection, en échange de ce travail pour lui.
- Son économie reposait principalement sur l'agriculture et l'élevage.
- Le commerce n'était pas fréquent pendant la féodalité.
- Les tensions, et les guerres incessantes, ne favorisaient pas les échanges entre territoires.
- La vie était rurale.
Avantages et inconvénients des sociétés féodales
La société féodale, comme tout le reste, avait ses avantages et ses inconvénients.
Pour cette raison, les principaux avantages, ainsi que les inconvénients, de ce type d'entreprise sont présentés ci-dessous.
Parmi les avantages présentés par ces entreprises figurent les suivants :
- Parmi les avantages, il faut noter que les avantages ne peuvent être mis en évidence que si l'on se réfère au clergé et à la noblesse, puisque le paysan ou le serviteur n'avait pas de privilèges ou de droits.
D'autre part, parmi les inconvénients, il convient de souligner les suivants:
- Dépendance à une seule source de richesse.
- Système stamentaire fermé.
- Relations de servitude et de vassalité.
- Chaque acte était subordonné à l'église.
- Il y avait d'énormes inégalités.
- Il était basé sur un système dictatorial.
- Le pouvoir était concentré dans les seigneurs féodaux.
Disparition de la société féodale
Après une grave crise, au XVe siècle, les États modernes, avec la prise du pouvoir par les rois, mettent fin au système féodal qui prévalait aux siècles précédents.
Ainsi, le système féodal disparaît, générant ainsi des changements importants dans la structure sociale que possédaient ces types de sociétés.
