La sécularisation est un processus par lequel la religion a moins de poids dans une société donnée. Passer des positions théologiques aux positions agnostiques et athées.
La sécularisation implique que les citoyens d'une certaine société, généralement des pays, se sentent moins attachés à la religion. De cette façon, augmenter le nombre de non-croyants. C'est un processus, c'est-à-dire que du jour au lendemain les citoyens ne cessent de croire en une foi, mais c'est au fil des générations que cette diminution des niveaux de la population croyante se fait sentir.
L'Europe et, en général, la culture occidentale est l'une des plus sécularisées de toutes. D'autre part, des pays tels que les pays islamiques et d'Amérique latine sont ceux qui s'identifient le plus à la religion. A noter que des pays comme la Chine ou la Corée sont aussi assez sécularisés, cette dernière encore plus que la société européenne.
Il est à noter que chaque pays a suivi sa propre voie en matière de religion et de sécularisation. Même si, avec la mondialisation que le monde a connue à l'heure actuelle, certaines causes de cette sécularisation sont communes. Mais, en général, chaque pays a connu son propre chemin.
Causes de la sécularisation
La sécularisation européenne a des causes communes, bien qu'analysées en profondeur, chaque pays suit sa propre procédure de sécularisation. Avec la fin du Moyen Âge, et le début de la Renaissance et de l'humanisme, l'anthropocentrisme surgit en remplacement du théocentrisme. Qui consiste en l'établissement de l'homme comme figure centrale de la science et de l'étude. Tout ne tourne plus autour de Dieu et de sa divinité.
Une autre cause historique est l'illumination, un mouvement qui a émergé au 18ème siècle, qui a exalté la connaissance scientifique et la raison comme méthode pour atteindre la connaissance. Ce courant signifiait aussi un affaiblissement des valeurs chrétiennes traditionnelles.
Une autre cause plus tardive, aux XIXe et XXe siècles, fut l'expansion des idéaux collectivistes et athées proposés par les auteurs marxistes. La critique selon laquelle la religion était une autre forme d'aliénation de la classe ouvrière, et l'impact qu'elle a causé dans certaines parties du monde, ont conduit à la sécularisation de nombreuses personnes dans le monde. En fait, beaucoup de ces pays, dont les idéaux étaient communistes, ont réussi à cet égard. Nous nous référons à des pays comme la Chine, la Corée du Nord, la Russie ou le Vietnam, qui présentent une sécularisation palpable.
Aussi, l'une des raisons fondamentales a été l'expansion de la science dans tous ses domaines, de l'évolution naturelle de Darwin au 19ème siècle, aux découvertes astronomiques et métaphysiques du 21ème siècle. La plus grande rationalité et l'explication scientifique des phénomènes, et les théories du début du monde par les scientifiques, ont entraîné une énorme perte de crédibilité pour les théories créationnistes.
Comme dernière cause générale, applicable à la fin du 20e siècle et ce que nous sommes maintenant au 21e, nous avons la modernité et les valeurs qu'elle véhicule. Des valeurs telles que l'austérité, la solidarité ou le sacrifice ont été minées par le confort et les avancées de la société technologique contemporaine.
La sécularisation dans le monde
Comme nous l'évoquions au début, toutes les nations et tous les pays du monde n'ont pas connu les mêmes expériences en matière de sécularisation. Nous pouvons diviser la carte mondiale en cinq grands continents et, à leur tour, faire certaines différenciations en leur sein.
En premier lieu, l'Amérique est un continent dans lequel il faut différencier le Canada et les États-Unis d'une part, et l'Amérique latine d'autre part. Dans le premier, le pourcentage de croyants est inférieur à celui des pays hispaniques. On estime que le nombre de croyants aux États-Unis est légèrement supérieur à 80%; tandis qu'en Amérique latine, presque tous les pays dépassaient 90 % et même 95 %.
En Afrique, tant dans les pays du Maghreb que dans le reste, la croyance religieuse est extrêmement élevée, dépassant les 99 % dans presque tous les pays. C'est aussi le cas en raison du caractère confessionnel des États.
Il en va de même avec une partie de l'Asie, les pays islamiques de l'Est, et ceux proches de l'Océanie, qui dépassent également 99% des croyants dans presque tous leurs cas. Et cela est dû à la même raison qui arrive dans les pays du Maghreb. En revanche, les pays de l'Est comme la Chine, la Mongolie, le Vietnam et la Corée sont fortement sécularisés, plus de 30% de la population ne croit en aucune divinité.
L'Océanie, pour sa part, connaît une forte sécularisation en Australie et en Nouvelle-Zélande, pays de culture occidentale. En revanche, les îles du nord, comme la Papouasie-Nouvelle-Guinée, ont un faible taux de non-croyants.
Enfin, en Europe, les pays centraux sont ceux qui comptent le plus de personnes agnostiques et athées. Alors que dans les pays de l'Est, le nombre de croyants est plus élevé. Bien que l'on trouve les exceptions du Portugal et de l'Irlande, dont le pourcentage s'élève à 90 %.