Le 4 avril, le gouvernement espagnol a fait état d'une baisse du chômage de 83 599 personnes, portant le nombre total de chômeurs à 4 011 171 et le taux de chômage à 21 %, après un léger rebond au premier trimestre. Ces données confirment la tendance à la baisse du chômage depuis 2014, après six années de forte augmentation. Ainsi, le taux de chômage espagnol s'éloigne de son point maximum (27,16%) en avril 2013, mais il semble toujours impossible de revenir au minimum historique de 7,95% au deuxième trimestre 2007. Nous disposons donc d'un indice de chômage. qui a augmenté rapidement en raison de la récession, mais ne diminue que modérément lorsque la croissance revient.
Ce comportement permet de déduire que le problème n'est pas un chômage temporaire (c'est-à-dire qui ne peut être attribué qu'au cycle économique) mais plutôt un problème structurel (conséquence des déséquilibres entre le marché du travail et le modèle de production), ce qui est beaucoup plus plus difficile à éradiquer. Alors la vraie question que l'on doit se poser est : que faire pour lutter contre ce type de chômage ?
Surtout, il y a un aspect non négligeable, surtout dans les régions les moins développées, qui est la véracité des chiffres du chômage eux-mêmes. Selon l'agence Asempleo, il existe en Espagne environ quatre millions d'emplois noirs, dont la plupart sont occupés par des personnes officiellement inactives ou sans emploi. Ainsi, un effort accru de contrôle du travail permettrait une révision à la baisse du taux de chômage et une plus grande approximation des chiffres réels.
Il ne suffit pas de réduire le chômage temporaire
D'autre part, il est important de rappeler qu'il existe une relation démontrée par la science économique entre la productivité, les salaires et l'emploi : les employeurs n'embaucheront un travailleur que si sa contribution à l'entreprise (mesurée par la productivité) est supérieure au coût de maintien il (reflété par votre salaire). Sinon, cela ne demandera pas d'emploi, car les coûts salariaux seraient plus élevés que le produit final de l'entreprise et l'incorporation de plus d'employés ne ferait que signifier des pertes plus importantes. Ainsi, une politique économique qui cherche à renforcer la demande de main-d'œuvre peut être comprise de deux manières : augmenter la productivité ou réduire les coûts salariaux.
En Espagne, les dirigeants politiques de la dernière décennie semblent avoir opté pour la deuxième voie, avec deux réformes du travail (2010 et 2012) qui donnent une plus grande flexibilité aux négociations salariales dans les entreprises, mais qui se sont traduites en pratique par une baisse des salaires nominaux. . Il est vrai, d'une part, que la baisse des coûts d'embauche et de licenciement est parvenue à créer des emplois ces dernières années, profitant d'un contexte économique international favorable où la dépréciation de l'euro, la chute des prix du pétrole et la reprise économique des autres pays ont favorisé un boom des exportations espagnoles. De manière générale, le gouvernement a suivi une politique de dévaluation interne pour améliorer la compétitivité des produits espagnols sur les marchés internationaux, réduire le déficit du commerce extérieur et créer des emplois, avec les résultats déjà évoqués plus haut. Le problème est que, comme l'expérience économique tout au long du XXe siècle l'a montré, les dévaluations à long terme (internes ou externes) ne font qu'aggraver les problèmes qu'elles cherchent à résoudre puisqu'elles finissent par pénaliser la consommation.
Cependant, cela ne signifie pas qu'une réduction des coûts salariaux implique nécessairement une dévaluation interne. C'est sans aucun doute la voie que le Gouvernement a choisie selon les recommandations de la Commission européenne et d'autres organisations internationales. Cependant, ces suggestions en général ne visaient pas à agir sur les salaires en soi mais sur les cotisations sociales, ce que les autorités espagnoles ont complètement omis. En d'autres termes, le poids de l'ajustement s'est porté sur le revenu final des citoyens (via les revenus du travail), au lieu de retomber sur le secteur public. Si cela avait été le cas, les créations d'emplois auraient peut-être pu être maintenues (puisque les coûts salariaux totaux auraient également baissé) et la demande intérieure aurait été suffisamment forte pour compenser la dégradation des finances publiques et soutenir la croissance économique.
Ces politiques de l'emploi n'ont cependant pu éliminer le chômage temporaire que dans le meilleur des cas, car le chômage structurel ne peut guère être résolu en agissant sur les coûts d'embauche et en omettant les graves déficiences du modèle de production. En ce sens, le deuxième facteur de création d'emplois (la productivité), l'une des grandes questions en suspens de l'économie espagnole depuis les années 1960, acquiert une importance particulière.
Réinventer les moteurs de la croissance
Pour commencer, il est important de souligner le rôle du tourisme et de la construction au cours des dernières décennies : bien qu'ils aient fonctionné comme des moteurs de la croissance économique (et avec un fort effet multiplicateur sur le reste de l'économie) jusqu'en 2007, il n'en est pas moins vrai que lorsqu'elles étaient orientées vers des activités à faible valeur ajoutée (comme le tourisme « soleil et plage » et la construction massive de blocs d'habitation) généraient une forte demande de main-d'œuvre non qualifiée, ce qui avait des effets néfastes sur la productivité et décourageait la formation des jeunes (en les régions espagnoles ayant les taux de décrochage scolaire les plus élevés sont les plus dépendantes de ces secteurs). Le résultat est qu'aujourd'hui, neuf ans après le début de la crise, il y a des centaines de milliers de chômeurs du bâtiment et du tourisme avec des qualifications très faibles, et donc peu aptes à travailler dans d'autres activités.
La situation actuelle et l'expérience de ces dernières années découragent évidemment de s'appuyer sur cette vieille formule pour créer des emplois. Cela ne veut pas dire que les secteurs qui ont mené la croissance jusqu'en 2007 doivent disparaître, mais plutôt se réinventer : la promotion du tourisme culturel intérieur, par exemple, réduirait l'exposition à la concurrence étrangère et favoriserait la construction par le développement des infrastructures de transport et la réhabilitation des monuments historiques. Tout cela exige des emplois plus qualifiés et augmente généralement la productivité de l'économie. Il s'agirait, en d'autres termes, d'arrêter de miser uniquement sur le modèle traditionnel du « soleil et plage » (c'est-à-dire un tourisme massif et bon marché, profitant de bonnes conditions météorologiques, mais facilement reproductible dans d'autres pays et avec peu de valeur ajoutée) plus proche de l'Ecosse (un pays qui dépasse à peine les 5 millions d'habitants, avec des conditions naturelles beaucoup moins attractives pour le tourisme et un patrimoine culturel plus modeste, et pourtant reçoit 2,7 millions de visiteurs chaque année).
Faciliter la création d'entreprise
En tout cas aussi Des réformes plus profondes devraient être entreprises, visant à faciliter l'expansion du secteur privé: des mesures de soutien réel à l'entrepreneuriat, avec une réduction des obstacles bureaucratiques et des charges fiscales (l'Espagne occupe actuellement la 81e position au classement mondial de la facilité de création d'entreprise, selon la Banque mondiale), ce qui donnerait plus de place à l'initiative privée et une meilleure utilisation des opportunités offertes par le marché. De cette manière, l'économie pourrait se diversifier et la dépendance traditionnelle du marché du travail espagnol vis-à-vis des grandes multinationales et du secteur public serait atténuée.
Encourager la concurrence et l'innovation dans tous les secteurs
Par ailleurs, des actions pourraient également être menées sur des secteurs fortement réglementés (électricité, télécommunications, transport ferroviaire…) où aujourd'hui l'absence de concurrence décourage l'innovation et pèse donc sur la productivité. Peut-être que les effets de ces déficiences ne sont pas visibles sur le marché national (sauf peut-être un surcoût dans les prix à la consommation), mais il faut rappeler que le manque de compétitivité interne annule en pratique les possibilités de projection internationale. Un exemple est la promotion de l'espagnol à l'étranger, aujourd'hui pratiquement monopolisée par l'État à travers l'Institut Cervantes : il suffit de comparer ses modestes résultats avec ceux d'autres institutions analogues comme le Trinity College ou le British Council, tous deux de gestion privée, pour obtenir une idée de l'immense coût d'opportunité du maintien d'un monopole public comme l'actuel.
Il ne faut pas non plus oublier le rôle de la technologie, autre domaine où l'économie espagnole souffre également de graves carences. Au-delà de la réalité présentée par les médias, où la technologie espagnole est reconnue dans le monde entier, la vérité est que les produits de haute technologie ne constituent que 5,1% des exportations (dépassés par des pays comme la Roumanie ou la Lituanie), alors que la moyenne européenne est de 15,6%. . Le manque d'investissement en R&D&I par rapport aux concurrents (1,24 % du PIB, contre 2,01 % dans la moyenne européenne et 2,4 % dans l'OCDE) et le rôle excessif de la multiplicité des organismes publics au détriment de l'initiative privée explique la résultats d'un secteur encore en phase de développement. D'autre part, l'application de la technologie aux processus de production (même dans les produits du secteur primaire) pourrait augmenter la valeur ajoutée des exportations, améliorer la présence des entreprises espagnoles sur les marchés internationaux et générer des emplois, même si aujourd'hui c'est loin d'être un réalité.
Renforcer le système éducatif
Enfin, il est important de souligner le rôle de l'éducation dans le changement du modèle de production. Un nouveau système éducatif basé sur le mérite, sur l'apprentissage de compétences spécifiques plutôt que sur l'accumulation de connaissances théoriques et une solide formation en langues est la voie suivie par d'autres pays européens comme les Pays-Bas, et montre que lorsque tant public que établissements privés, ils peuvent se spécialiser et se concurrencer librement, finissant par offrir une formation de meilleure qualité à leurs étudiants. L'objectif de cette réforme ne serait donc pas d'augmenter le nombre de diplômés (en fait, plus de diplômés quittent les universités chaque année que ne le demande l'économie) mais d'améliorer leur éducation pour faciliter leur placement et valoriser le capital humain des entreprises espagnoles. .
En conclusion, nous pouvons dire que l'analyse du marché du travail espagnol est actuellement très complexe, et il est encore plus difficile de trouver des solutions qui peuvent améliorer leur situation. Dans tous les cas, la réduction du chômage structurel ne peut être obtenue qu'avec des politiques à long terme et les effets de celles-ci ne seraient pas immédiats, ce qui conseillerait de les compléter par des solutions agissant à court et moyen terme. Les réformes décrites dans l'article ont déjà été mises en œuvre dans de nombreux pays avec des résultats largement bénéfiques pour leurs économies. En Espagne, cependant, l'incertitude politique, l'environnement électoral et l'éloignement des positions entre les citoyens eux-mêmes rendent difficile de penser, au moins actuellement, de pouvoir relever ces défis avec la responsabilité qu'ils exigent.