L'école mercantiliste est une école de pensée économique qui a émergé et s'est développée entre le XVIe et le XVIIIe siècle en Europe. Cela reçoit son nom pour être l'école qui défend et développe des idées commerciales.
L'école mercantiliste est l'une des principales écoles de pensée économique. Bien qu'il se développe jusqu'au XVIIe siècle, ses idées ont également influencé la première moitié du XVIIIe siècle. Les mercantilistes se caractérisaient donc par être une école qui défendait la forte intervention de l'État dans l'économie, en même temps qu'ils considéraient le capital comme la principale source de richesse et de prospérité des nations. Tout cela, en plus de promouvoir le commerce international.
De nombreux auteurs considèrent l'école mercantiliste comme celle qui donne, d'une certaine manière, origine au protectionnisme économique et à l'intervention de l'État dans les affaires économiques.
Parmi les auteurs mercantilistes les plus éminents figurent Tomás de Mercado, William Petty et Martín de Azpilcueta.
Origine de l'école mercantiliste
L'expression maximale du mercantilisme, en tant que courant de pensée, se produit en France au XVIe siècle. Au pays gaulois, sous le mandat de Jean Baptiste Colbert, ministre des finances, le mercantilisme parvient à s'imposer avec la protection, et l'impulsion, des entreprises industrielles et agricoles du pays par l'Etat.
Cette protection s'est matérialisée par des crédits et des subventions qui ont permis aux entreprises de prospérer. Tout cela, avec de fortes restrictions sur les importations et d'autres pratiques protectionnistes qui ont maintenu la balance commerciale positive.
La position protectionniste commence à s'essouffler au milieu du XVIIIe siècle. L'émergence de nouvelles théories, plus libérales et axées sur le libre-échange, a prospéré grâce à des économistes de premier plan tels qu'Adam Smith. Cela a produit que les idées mercantilistes perdaient de leur force, à mesure que de nouveaux postulats surgissaient qui remettaient en question et réfutaient certaines idées mercantilistes.
Principes de l'école mercantiliste
Les principes sur lesquels reposent les idées mercantilistes sont les suivants :
- L'accumulation de richesses (principalement des métaux précieux) est essentielle pour le développement économique d'un pays. Plus l'accumulation de richesses est grande, plus la prospérité et le pouvoir politique sont grands.
- L'Etat a pour mission d'utiliser et d'imposer tous les mécanismes nécessaires pour atteindre l'objectif d'accumulation de richesse (contrôles, restrictions, subventions, etc.) Son intervention aura un caractère protectionniste, encourageant la production locale tout en la protégeant de la concurrence étrangère. producteurs.
- Le commerce mondial est inaltérable. Pour que le commerce aide à l'accumulation de richesse, les entrées et les sorties doivent être contrôlées pour maintenir une balance des paiements positive (les exportations dépassent les importations).
Idées de l'école mercantiliste
Parmi les idées les plus défendues par l'école mercantiliste, on peut souligner les suivantes :
- La richesse d'une accumulation dépend de sa capacité à accumuler des minéraux précieux comme l'or et l'argent.
- Pour obtenir ces métaux, le meilleur moyen est de recourir au commerce extérieur.
- Le commerce extérieur, pour générer de la richesse, devait toujours laisser un solde positif dans le pays. En d'autres termes, on vend plus à l'étranger qu'on n'en achète.
- A cela s'ajoutent des outils protectionnistes qui garantissent un accès difficile aux produits étrangers.
- De même, la production est planifiée de manière à ne pas dépendre de la production étrangère et à fournir à la population ses propres ressources.
- Pour cette raison, les entreprises du pays ont été privilégiées. Pour ce faire, avec des crédits et des subventions, ainsi que des éléments protectionnistes pour les protéger de la concurrence.
- La production devait être concentrée à l'étranger, afin de pouvoir vendre le surplus à l'étranger et, avec lui, attirer la richesse.
Les auteurs les plus remarquables de l'école mercantiliste
L'auteur le plus important de l'école mercantiliste était Thomas Mun. C'était le directeur de la Compagnie des Indes orientales, ainsi que l'un des penseurs mercantilistes les plus reconnus. Pour Mun, comme pour les mercantilistes, le pays ne pouvait s'enrichir que par le commerce extérieur et l'accumulation de capital.
Cependant, avec Mun, de nombreux autres économistes ont continué à enrichir la théorie mercantiliste.
Parmi les auteurs les plus reconnus qui ont contribué à l'école mercantiliste, se distinguent les suivants :
- Martín de Azpilcueta.
- Antonio Serra.
- Jean Bodin.
- William Petit.
- Tomás de Mercado.
- Antoine de Montchrestien.
Vous critiquez l'école mercantiliste
Les idées mercantilistes, tout comme elles provoquaient l'impulsion et la croissance du commerce et de l'industrie, généraient des tensions et des réactions qui leur étaient opposées. En ce sens, l'utilisation faite par les empires marchands des colonies a provoqué un développement peu inclusif, qui n'a favorisé que ces puissances qui contrôlaient et dominaient le commerce mondial.
Pour cette raison, de nombreux mouvements séparatistes sont apparus qui ont cherché à obtenir leur indépendance, ainsi que leur inclusion dans les différents marchés au niveau mondial. De cette façon, pouvoir s'enrichir et mettre fin à cette domination des puissances marchandes.
Parmi les écoles les plus critiques du mercantilisme se trouve l'école physiocratique ou physiocratie.