La Parité de Pouvoir d'Achat (PPA) est un indicateur économique permettant de comparer le niveau de vie entre différents pays, prenant en compte le Produit Intérieur Brut par habitant en termes de coût de la vie dans chaque pays.
Quand on veut comparer le PIB de différents pays, il faut le comparer dans une monnaie commune puisque chaque pays mesure son produit dans sa monnaie locale.
Avec cet indicateur, une appréciation ou une dépréciation d'une monnaie ne changera pas la parité de pouvoir d'achat d'un pays, puisque les habitants de ce pays reçoivent leur salaire et font leurs achats dans la même monnaie.
La théorie de la "parité de pouvoir d'achat" stipule que les taux de change entre les différentes monnaies doivent être de manière à permettre à une monnaie d'avoir le même pouvoir d'achat dans n'importe quelle partie du monde.
Si avec 1 000 dollars vous pouvez acheter un téléviseur aux États-Unis, avec ces mêmes 1 000 dollars, vous devriez également pouvoir acheter en Espagne, au Japon ou au Timor oriental. La loi qui garantit son respect est l'arbitrage international, qu'il contrôle en surveillant les marchés internationaux à la recherche de « bonnes affaires ». C'est-à-dire des situations dans lesquelles un produit est très bon marché à un endroit et cela permet ensuite de le vendre plus cher et de gagner ainsi la différence de prix.
Si la parité de pouvoir d'achat n'est pas respectée, les arbitragistes peuvent effectuer leurs opérations d'achat et de vente, et cette même opération fait bouger le taux de change jusqu'à ce que la loi de parité soit à nouveau respectée.
Normalement, la parité de pouvoir d'achat est respectée, bien qu'il existe des produits pour lesquels elle ne l'est pas. Comme, par exemple, les services. Si une coupe de cheveux vaut 10 € dans un endroit, peu importe à quel point elle est bon marché, vous ne pouvez pas l'acheter puis la revendre plus cher sur le marché. Il y a aussi le cas des biens qui peuvent être échangés mais dont le coût de transport est si élevé qu'il ne compense pas le profit qui peut en résulter.
Il existe plusieurs moyens pratiques de mesurer le pouvoir d'achat entre les pays. Par exemple, lui Indice Big Mac essaie de comparer le pouvoir d'achat de différents pays en fonction de ce que coûte le hamburger McDonald's Big Mac dans tous les pays où il peut être acheté
L'indice permet de comparer le coût de la vie relatif des citoyens de chaque pays et de savoir si les monnaies locales sont surévaluées ou sous-évaluées par rapport au dollar américain. Selon la théorie de la parité de pouvoir d'achat, le dollar doit pouvoir acheter la même quantité de biens ou de services dans tous les pays.Lorsque ce principe n'est pas respecté, nous nous retrouverons face à des monnaies surévaluées ou sous-évaluées.
Mais l'indice n'est pas seulement utilisé pour comparer le coût de la vie, mais aussi pour analyser la situation du commerce extérieur d'un pays, car une monnaie faible facilite les exportations, tandis qu'une monnaie forte facilite les importations. Cet indice ne doit pas être considéré à sa valeur nominale, mais plutôt comme ce qu'il est, un indice de référence aujourd'hui.